В его голосе я уловил усмешку.

    -  Не знаю… Вроде бы неплохо.

    -  Помнишь что-нибудь?

    -  Что именно? - спросил я.

    -  Ты, я, Проф. Здесь, на холме.

    Наверное, мне не хватало именно этой подсказки - слова Черного буквально подняли из глубин моей памяти целый пласт воспоминаний. Сначала я удивился тому, как я мог все это забыть. А затем ощутил восторг: выходит, Антону снилось то же самое?!

    -  Ты тоже это видел? - спросил я. - Точнее, тебе снилось то же самое?!

    -  Да, - кивнул Черный, - Проф рассказывал нам о своих видениях. Ладно, потом об этом поговорим… - Он взглянул на лес. - Ну что, сходим туда?

    -  Конечно! - с готовностью согласился я, все еще находясь под впечатлением от сна.

    Мы спустились с холма и направились к лесу. Я ожидал увидеть взрытую землю и поломанные кусты, и был безмерно удивлен тем, что нам не удалось найти никаких следов присутствия ночного монстра. Нетронутые кусты, непримятая трава. Словно и не было здесь извивающегося своими звеньями-суставами механического червяка.

    -  Что ж, они умеют работать чисто, - подвел итог нашим поискам Антон. - Ладно, пошли завтракать…

    К моему удивлению, сразу после завтрака Антон начал собираться.

    -  Едем домой, - сказал он.

    -  Ты же хотел остаться еще на сутки?

    -  Это уже бесполезно. Больше они не появятся. По крайней мере, в ближайшее время. Да мы и так перевыполнили план, теперь ты сам можешь рассказывать сталкерские байки, - по губам Антона скользнула улыбка. - Так что пора домой…

    У него с самого утра не было настроения. Заокеанские боссы требовали результатов, а он по-прежнему топтался на месте. В последнем письме Дарию ненавязчиво намекнули, что если до конца года он не добьется определенных успехов, его место может занять кто-нибудь другой.

    Это было несправедливо - с некоторых пор работать в России стало очень трудно. Одно дело давать указания из-за океана. И совсем другое - работать здесь, на месте.

    -  Вячеслав Александрович, к вам Виктория Новикова, - послышался из динамика мягкий голос секретарши.

    Он уже знал это и сам - просто чувствовал ее запах. Вика пахла фиалками, аромат был нежным и утонченным. Запах самой секретарши напоминал запах душистого мыла: стойкий, но довольно искусственный.

    -  Пусть войдет, - распорядился он, нажав кнопку селектора.

    Дверь открылась, Вика вошла в кабинет. Было видно, что она заметно нервничает. Оно и понятно - провалила дело. А у них не слишком жалуют неудачников.

    -  Здравствуйте, Вячеслав Александрович, - робко произнесла она.

    -  Сядь… - произнес Дарий, хмуро глядя на девушку. Вика подчинилась. Села на краешек стула, поджала губы. Нервничает, переживает. Аромат фиалок начал пропадать, его быстро вытеснял стойкий запах страха. Интересно, почему они все его боятся? Неужели он действительно такой страшный?

    -  Ты должна была действовать аккуратнее, - сказал он. - Нельзя было спешить.

    Неужели Лара не предупреждала тебя?

    -  Но Егор собирался порвать с ними! - возразила девушка, ее пальцы нервно теребили ремешок сумочки. - У меня был шанс помешать ему это сделать, и я пыталась его использовать.

    -  В итоге провалила дело. Неужели ты не понимала, что они сразу возьмут тебя на карандаш? Поторопилась похвастаться перед Ларой своими успехами, и вот результат… - Дарий вздохнул.