-  Если все пройдет как надо, оружие нам не понадобится, - ответил Антон. - К тому же воевать с кучей вооруженных боевиков просто бесполезно. Особенно без Калины - он у нас единственный, кто может не только стрелять, но и попадать.

    -  И на что тогда ты рассчитываешь? - поинтересовался я.

    -  Вот на это… - Черный полез в карман и вынул металлический диск, похожий на большую серебряную монету.

    Присмотревшись, я понял, что диск состоит из двух частей - внутренней и внешней. Диаметр внешнего круга был примерно семь сантиметров. Диаметр внутреннего, отличавшегося от внешнего по цвету и рельефу, - сантиметров пять.

    -  Это и есть «зуда»… - пояснил Люминос.

    Их было одиннадцать человек. Некоторых Калина знал достаточно хорошо - например, Фрола. Именно Фрол руководил их экспедицией. Александр обоснованно считал его самым опасным из всех этих людей. Из оставшихся он знал еще двоих: Игоря Кленова, лидера группы «Марс» - того еще негодяя, и его ближайшего приятеля и подельника Жору, высокого худощавого типа с узким вытянутым лицом. Когда-то Жора подавал надежды как неплохой сталкер, но потом связался с Игорем, на этом его карьера исследователя закончилась. Тем не менее он считал себя профессионалом, поэтому здесь и оказался - ему и Игорю выпала честь сопровождать представителей «серых» я приглядывать за тем, чтобы проводник не выкинул какую-нибудь штуку.

    -  Я буду следить за каждым твоим шагом, - в самом начале пути заявил Жора, грозно взглянув на Александра. - Только дернись, и ты труп. Понимаешь меня?

    -  Вполне, - согласился Калина, понимая, что ему не нужны ссоры с этим дебилом. Пусть пока радуется - сейчас его время.

    «Серые» отнеслись к экспедиции серьезно: помимо пяти бойцов охраны здесь были их специалисты в области изучения аномальных зон. Они несли с собой разнообразную аппаратуру, радуясь тому, что им предстояло изучить новую и, как их заверили, очень перспективную зону.

    -  Одна из лучших, - ответил на вопрос одного из специалистов Калина. - Вот увидите…

    Было ли ему жалко этих людей? Он об этом просто не думал. Где-то там, в двух сотнях километрах, его друзья в эти минуты готовились спасать «северян». Ему же надо было просто хорошо сделать свою работу. Не он начал эту войну - они. Да, эти четверо технарей ни в чем не виноваты. Но и он не виноват - так выпали кости. Они просто оказались не в то время и не в том месте.

    -  Далеко еще? - раздраженно спросил его Игорь, споткнувшись о выступающий из земли корень.

    -  Минут двадцать, - ответил Калина. - Я скажу, когда придем.

    Он лукавил - они уже подходили к границе. Узкая лесная тропинка, по которой они шли, свернула влево - звери знают, что дальше ходить нельзя, и предпочитают обходить зону стороной. Но людям это невдомек. Вот и Игорь с Жорой ничего не заметили - идут все также спокойно, Жора даже щелкает семечки.

    Самым сложным было с первого раза открыть переход. Это непросто, когда рядом много людей - своим вниманием они держат мир, не дают ему измениться. Его сила против их силы - кто победит?

    Местность едва заметно пошла под уклон. Скоро справа покажется небольшой овраг. Именно там перейти легча всего, но Игорь и Жора наверняка насторожатся - сталкеры все-таки. Поймут, что тут какой-то подвох, и не полезут в овраг. Значит, придется пройти по краю. Это еще сильнее все усложняет. Что, если не получится?

    Должно получиться - у него нет иного выбора. До оврага уже всего ничего, а значит, пора останавливать внутренний диалог…

    К оврагу Калина подходил уже в полном безмолвии.