На какое-то мгновение пространство стало вязким, словно вода. Калина даже наклонился вперед, пытаясь продавить, прорвать эту преграду. И она расступилась - воздух перед глазами дрогнул, контуры деревьев смазались.

    -  Что за хрень?… - пробормотал за его спиной Жора.

    -  Не бойся, обычное «зеркало»… - сказал Александр, не останавливаясь, слова сами слетели с языка.

    Будь Жора и Игорь поумнее, они бы остановились и не пошли дальше. Но они считали себя сталкерами, а потому не могли позволить себе выказать испуг или расписаться в своей некомпетентности. Прошло еще несколько секунд, и бежать уже было поздно - проход все расширялся, новая реальность на глазах преображала старый мир.

    -  Что это?! - воскликнул кто-то, указывая на дрожащие контуры деревьев.

    -  Назад! - крикнул Фрол.

    Кинулся прочь - и замер. Бежать было некуда: вокруг, куда ни глянь, простирался совсем другой мир. Ушел в небытие овраг, да и деревья здесь были совсем другими - высокими, с толстыми красноватыми кожистыми листьями. Небо отливало багрянцем, воздух казался густым, пропитанным пьянящим сладковатым запахом.

    -  Вы хотели увидеть другой мир? - спросил Калина, остановившись и глядя на ошарашенных охранников и удивленных технарей. - Вот он. Я свое обещание выполнил… - Он снял рюкзак, открыл кармашек и вынул из него видеокамеру.

    -  Черт… - Один из бойцов поморщился и потер виски. - Голова болит. Просто раскалывается…

    -  Что это, Игорь?… - Жора испуганно огляделся, его лицо побледнело. Потом схватился за голову. - Проклятье… Как больно…

    -  Вот зараза… - Игорь пригнулся, касаясь ладонями висков, потом упал на колени. Его лицо исказилось от боли.

    -  Это все ты, сука?! - содрогаясь от невыносимой боли, Фрол с перекошенным лицом шагнул к Александру - тот уже снимал его и остальных.

    -  Я, - согласился Калина и опустил видеокамеру. Когда Фрол попытался его ударить, просто отшагнул в сторону, тот по инерции упал на землю. Тут же поднялся на четвереньки, застонал - Калина методично фиксировал все это на кассету. Вот Фрол взглянул на него, хрипло дыша, дрожащей рукой вытянул из кобуры пистолет. Снова опустив камеру, Александр шагнул к нему и ногой выбил оружие из его руки. Зарычав от боли и ненависти, Фрол охватил руками голову, уткнулся лицом в землю. Потом закричал.

    Кричал не он один, лес наполнился воплями и стонами. Люди катались по земле, Кленов бился в истерике головой о дерево. Его друг и напарник Жора стонал, сидя на земле и качаясь из стороны в сторону, по его щекам текли слезы. Вот раздался выстрел - кто-то из «серых», не выдержав боли и ужаса, свел счеты с жизнью. Александр бесстрастно снимал все происходящее, зная, что эта запись позже будет отослана Дарию.

    Он как раз снимал катающегося по земле, извивающегося от боли человека, когда какой-то импульс заставил его оглянуться. Сделал он это очень вовремя: Фрол вытащил из скрытой под штаниной кобуры маленький тупорылый револьвер и теперь, стоя на коленях и покачиваясь, пытался прицелиться в него. Лицо его побагровело от напряжения, зубы были плотно сжаты. За какое-то мгновение до выстрела Калина успел шагнуть к нему и сильным ударом ноги обезоружил его во второй раз.

    -  Ненавижу!.. - произнес Фрол и ничком повалился наземь.

    Опасность миновала: убедившись в этом. Александр продолжил съемку.