Пообедали кусочками сырой картошки – ничего другого просто не было.
Около полуночи ветер наконец-то стих. Алексей развел в очаге костер, Ольга поставила вариться картошку. По-прежнему было холодно – у Алексея не было термометра, но температура вряд ли превышала пять градусов. Он как раз думал о том, как им провести ночь в холодной каюте, когда услышал шаги.
Это оказался Михалыч.
– Привет! – поздоровался сосед, забравшись на плот.
– Привет, Михалыч. – Алексей пожал ему руку. – Как вы там?
– Пока ничего… Леша, что происходит? Где солнце?
– Точно не знаю, Михалыч. Могу только догадываться.
– Ну так говори! – В голосе соседа звучала странная смесь нетерпения и надежды.
– Ты про полярную ночь слышал? Там солнце по полгода не показывается.
– Но это ведь на Севере, за полярным кругом, – не согласился Михалыч.
– Верно. Мы теперь и находимся за Полярным кругом. Земля наклонилась, понимаешь? Поэтому и стало так холодно.
Сосед ответил не сразу. Какое-то время сидел на корточках, протянув ладони к огню, потом взглянул на Алексея:
– И надолго это?
– Не знаю, Михалыч. На день, на месяц, навсегда – без понятия.
– Ну дела… – Михалыч покачал головой. Потом полез в карман, вынул горсть конфет. – На, отдай мальчонке.
– Спасибо. – Алексей взял конфеты. – Надеюсь, все наладится.
– Ладно, будем ждать… – Сосед поднялся и направился к своему дому.
Из каюты выглянула Ольга.
– Сосед был? – спросила она.
– Да. Держи, он конфеты принес…
– Спасибо… – Ольга взяла конфеты. – Это правда – про полярную ночь?
Стало ясно, что она слышала весь их разговор.
– Другого объяснения я пока не нахожу, – пожал плечами Алексей.
Чтобы было теплее спать, он нагрел на огне несколько кирпичей и уложил их в центре каюты на большой чугунной сковороде. Это помогло, воздух стал заметно теплее.
– Если в ближайшие день-два не потеплеет, придется готовиться к зимовке, – заявил Алексей, укладываясь спать. – Выложим печку, запасем дров…
– Шутишь? – поинтересовалась Ольга.
– Не знаю, – честно ответил Алексей. – Ладно, давай спать. Утро вечера мудренее…
Спал он этой ночью достаточно хорошо. Проснулся же от воя ветра – плот ощутимо подрагивал, снаружи что-то несильно гремело.
Включив фонарик, Алексей взглянул на часы – Ольга теперь вешала их на вбитый в стойку гвоздик. Двадцать минут седьмого. На улице было все так же темно, кирпичи успели остыть. Дохнул для пробы – изо рта шел пар.
Ольга и Сергей спали, прижавшись друг к другу и с головой укрывшись одеялом. Раздававшийся снаружи металлический лязг не прекращался: решившись, Алексей выбрался из каюты.
Первое, на что он обратил внимание, было изменившееся направление ветра: теперь он дул с юга. Подсвечивая фонариком, Алексей отыскал источник нервировавшего его звука – гремел накрывавший очаг металлический лист. Поправив его, уложил сверху еще пару кирпичей, затем вернулся в каюту и лег спать.
К шести утра ветер снова достиг штормовой силы, при этом заметно потеплело. На взгляд Алексея, это был хороший признак.
На завтрак снова ели вареную картошку, сидя в каюте при свете укрепленной под потолком автомобильной лампочки. Затем Алексей включил приемник, пытаясь поймать хоть какую-то станцию, но тут же его и выключил – эфир был забит воем и треском. |