Дженнингс собирался замедлить ход, когда снова зазвонил сотовый. Он автоматически потянулся к ручке газа, а потом остановился. Если отключить двигатели на высоте сто метров, через пару минут полиции придется эвакуировать с шоссе обугленный фюзеляж "барона".

– Кто ответит? – спросила Шерил.

– Ты!

– Джои уже сказал, куда ехать, так что вряд ли станет звонить снова.

Может, вообще не отвечать? Нет, слишком рискованно! Снизив скорость до минимума, Уилл взял телефон и нажал зеленую кнопку.

– Алло?

Щелчок, означающий, что связь установлена, а потом… тишина.

– Дженнингс! – наконец позвал полузнакомый голос.

– Джо!

Снова тишина.

– Джо, это ты?

– Умник гребаный, может, объяснишь, почему я звоню Шерил, а попадаю на тебя?

Прижав телефон к уху, Уилл постарался говорить как можно спокойнее.

– Ты, наверное, не тот номер набрал. Думал, что звонишь Шерил, а получилось – в отель.

Хики молчал.

– Позови Шерил!

Горло судорожно сжалось.

– Как же я ее позову?

– Трубку передай, вот как!

Ледяное спокойствие Хики оказалось страшнее любого приступа ярости.

– Послушай, Джо…

– Нет, это ты послушай! Открою небольшой секрет: ты никогда, повторяю, никогда не увидишь дочь.

Лицо Уилла превратилось в маску.

– Именно так планировалось с самого начала, – заявил Хики, – и никак иначе! Считай это возмездием за то, что убил маму. Ты забрал то, что дорого мне, а я заберу то, что дорого тебе, понял?

– Где она, Джо? Где Эбби?

– Сейчас это совсем не важно. На твоем месте я бы вены вскрыл, только бы этого ужаса не видеть! Представляешь, каково будет заказывать маленький гробик? А жене в глаза смотреть? Еще любящим отцом себя называешь…

Слова Хики прожигали насквозь, но в них таилось нечто еще более страшное. В присутствии Карен Джо бы так не говорил. Она бы кричала и пыталась его задушить…

– Где Карен, Джо? Она ведь не с тобой, что ты с ней сделал?

– Вопрос не по существу. Сейчас это совершенно не важно!

От лица оцепенение расползалось по рукам, приближаясь к сердцу. Ощущение такое, будто в открытый космос попал, в вакууме без единого звука затерялся…

– Так что любые телодвижения сейчас бесполезны, стой, где стоишь. Пока не застрелился, Шерил может сделать тебе минет. У нее здорово получается! Кстати, передай, мы с ней скоро увидимся. Очень скоро…

– Джо, ты неправильно все понял. Я не знаю, где Шерил, просто телефон забрал, потому что…

Короткие гудки…

Во рту свинцовый привкус крови: Дженнингс прокусил себе нижнюю губу.

– Что случилось? – испуганно спросила Шерил. – Что произошло?

Язык распух и отказывался слушаться.

– Он все знает, да? Знает, что мы вместе?

– Кажется, он убил Карен… И собирается убить Эбби!

– Что? Ты с ума сошел!

Руки задрожали мелкой дрожью.

* * *

Захлопнув багажник «камри», Карен оглянулась. С трудом передвигая ноги, девушка шла к заброшенной бензоколонке. Лучше бы к деревьям бежала: если Хики передумает, за полсекунды нагонит и пристрелит. Оставалось только надеяться, что у него и без того проблем хватает.

Открыв дверцу, Карен устроилась на заднем сиденье. Джо уже закончил разговор и апатично смотрел в окно.