Вот смех и грех, началось всё с попытки свергнуть императора и вот он передо мной в цепях. Даркора, Сейлу и наших спутников, естественно надо освободить, короля тоже, но с императором-то, что делать? И вообще, что они тут делают? Кто сумел лишить свободы самых сильных магов Каленийского материка?

Радана тут же бросилась к пленникам, и теперь металась между Сейлой и Даркором. Шелд попытался ударить магией по цепи, сковывающей Дел Ларго старшего, но эффект вышел странный — смертоносный на первый взгляд заряд, на подлёте к цели просто-напросто растворился в пространстве, не оставив и следа.

— Магией не пользуйтесь, пустое, — вздохнул Дел Ларго старший. — Тут где-то артефакт не просто гасящий, но выкачивающий магию при малейшей попытке её использования, — пояснил он, заметив непонимание на лицах вновь прибывших.

«Не где-то, а на них самих», — раздался в моей голове голос Ворона. — «Их наручники и цепи сделаны из металла с примесью каратия, он очень редок и обладает свойством выкачивать магическую энергию. Но не постоянно, а именно в момент применения».

«И что нам делать?» — опешила я, одновременно удивляясь столь глубоким познанием у моего леросса.

«Наследственная память», — напомнил он мне, хотя это не так уж и много объясняло. — «Учитывая то, что этот металл ещё и самый прочный из всех известных, то вариант только один: разрушать каменную кладку стены, чтобы вытащить крепления. Но…»

— Цепи, наручники и крепления из каратия, — уловив самое главное, я поспешила прояснить Дел Карену ситуацию. — Разбивайте стену, вытаскивайте крепления и уходим, — добавляю, и Вартиен тут же выставил охрану у деверей и распределил задачи. Перевожу взгляд на удивлённо взирающего на меня дородного мужчину в дорогих одеждах. — Ваше Имперское величество, простите уж, что обращаюсь не по этикету, но мой статус априори выше вашего, — произношу. — У меня к вам будет три требования в залог освобождения. Предполагаю, вы заблаговременно согласны?

— Да как ты…

— Это богиня нашего мира, — прошептал ему сидящий поблизости венценосный коллега.

— Вот эта девица на сносях? Что за бред? — скривился император и у меня появилось искреннее желание оставить его тут и будь что будет, по крайней мере не придётся самой руки марать, а уж с собственной совестью как-нибудь договорюсь. — Скорее я поверю, что она и те по чьей воле мы оказались здесь — заодно!

— Тише… — придушенно прошипел король Эрензии, хотя я всё равно прекрасно слышала каждое его слово несмотря на царящий вокруг стук и скрежет металла по камню. — Я серьёзно, — шёпотом добавил он. — С ней лучше не шутить.

— Г-хм… — воззрился на меня император, и в его взоре смешались удивление, скепсис, надежда и неверие.

— Так вы согласны? — уточняю. — Предупреждаю: никакие гасящие магию металлы и артефакты не помешают мне зафиксировать вашу клятву, — произношу, хотя и знаю, что все эти слова не более чем бравада. — А неисполнение… — многозначительно добавляю и обрываю свою речь, позволяя додумать самостоятельно.

— Понял, понял, — буркнул леросс, каким-то чудом умудряющийся сохранять иллюзию.

«Это не иллюзия, а трансформация», — тут же отозвался на мои мысли Ворон. — «Вот сменить её, при всём желании он бы не смог, потому что именно во время изменения нужна магия».

«Но ты говорил, что это иллюзия…»

«Я говорил, что моя одежда после трансформации — это не более чем иллюзия.