— Тебе нужна помощь, Марти.

— Думаешь?

— Помнишь каникулы, которые мы провели в Миртл-Бич? Мне было двенадцать, тебе — четырнадцать. Мы прокатились на горках «Безумная мышь» восемь раз подряд.

— Чудесное было лето.

— Я твой брат, старик. Малыш Тимми. Взгляни на себя. И позволь мне помочь.

Произнося все это, Тим заметил: Мартин зашел настолько далеко, что даже надел черные защитные перчатки, и в этом поступке было нечто столь хладнокровное и продуманное, что впервые он испугался по-настоящему, ощутил острый пронизывающий холод, вспарывающий нутро, дыхание перехватило от прокатившейся по телу долгожданной волны адреналина, и внезапно до Тима дошло, что он просто стоит, привалившись к рабочему столу, и наблюдает, как Марти раза за разом втыкает изогнутый резак ему в живот — четыре, пять, шесть ударов — услышал, как стакан, выпав из руки, разбился о деревянный пол под ногами, а Мартин все колол и колол, и жидкое тепло распускалось в животе, и когда он потянулся рукой, чтобы прикоснуться к источнику чудовищной боли, Мартин схватил Тима за волосы и отогнул ему голову назад, и тот увидел потолок, услышал звонок телефона и почувствовал, как острие ножа вошло ему в шею, прямо под челюсть, различил ржавую вонь собственной крови на лезвии, а Мартин, перерезая глотку брату, произнес:

— Мне так жаль, Тимми. Все уже почти закончилось.

* * *

Сильный привкус металла возник во рту Лоры еще до того, как она увидела тень, выскочившую из-за угла гаража; сработал датчик движения, и прожекторы осветили Мартина, трусцой бежавшего к патрульной машине.

Она нырнула под сиденья и вжалась в пол, сердце колотилось под пижамной рубашкой.

Водительская дверь открылась.

Свет затопил салон.

Мартин забрался внутрь, захлопнул дверцу, неподвижно посидел за рулем, пока верхний свет не погас.

Наконец Лора услышала звяканье ключей.

Двигатель завелся, машина стала сдавать назад по подъездной дорожке, на глаза Лоре навернулись слезы: женщина испытывала страх и кое-что гораздо худшее — неясный ужас перед тем, что случилось дома, пока она взаперти сидела в этой машине.

Она подняла руку, пальцами пробежалась по обивке заднего сиденья, дотронулась до кожаного чехла мобильного телефона.

Когда Мартин заговорил, она до полусмерти перепугалась и, отдернув руку, снова прижала ее груди.

— Привет, ребята, это Марти. Слушайте, разговор с Тимом всерьез обеспокоил меня. Вскоре я заеду, и надеюсь, мы сможем все обсудить. Знаете, я еще не забыл день вашей свадьбы. Сколько уже прошло? Лет восемь? Всем на пути попадаются скалистые участки, но это… Ладно, давайте поговорим лично, когда я буду у вас.

Машина, сбросив скорость, начала долго и плавно поворачивать налево, и Лора, сдерживая рвущиеся наружу рыдания, предположила, что они кружат по кольцевой развязке у въезда в поселок.

Мартин вздохнул и тихонько пробурчал себе под нос:

— Блядь, где же ты?

Она схватила с сиденья кожаный чехол, вытащила телефон.

Экран засветился в темноте. Набрала 9-1-1, нажала кнопку вызова.

Патрульная машина сбавила ход и остановилась.

«Соединение…» — появилось на экране, и она поднесла телефон к уху.

Водительская дверь открылась и захлопнулась, глаза Лоры на мгновение опалило светом. Она услышала шаги Мартина, удалявшиеся по мостовой, а телефон ни в какую не желал дозваниваться.

Лора отнесла его в сторону, прочла сообщение: «Сигнал потерян, вызов прерван».

В верхнем левом углу экрана значок связи, который по неясной причине напоминал бокал для мартини, не показывал ни одной полоски.

Шаги вернулись назад, и Мартин забрался внутрь, машина рванула с места.