У человека, попадающего в ловушку катастрофичности, под действием страха перед возможной неприятностью сознание сужается практически в точку, лишая его способности думать и действовать рационально, и полноценно использовать свои возможности.

Представьте себе человека, панически боящегося провала на собеседовании, проводимом для приема на работу. Он опасается, что не сможет показать себя наилучшим образом, что о нем составят плохое впечатление, сочтут его никчемным и т.д. Охваченный паникой, этот человек начинает думать, что провал на собеседовании — чуть ли не катастрофа всей его жизни, хотя в действительности ничего страшного в этом нет. Не исключено, что чуть позже он найдет работу еще лучше.

Вполне естественно, что в период собеседования нервозность этого человека еще больше усиливается, окончательно лишая его способности сосредоточиваться и связно излагать свои мысли. Утрата способности к сосредоточению дополнительно увеличивает нервозность. Так возникает порочный круг. В итоге нервозность и страх разрастаются до бесконечности. Человек терпит неудачу не из-за нехватки возможностей или способностей, а из-за поглощенности страхом перед воображаемой катастрофой, которая в действительности и катастрофой-то не является.

Контрприемом является осознание того, что бессмысленно возводить относительно мелкие проблемы в ранг катастроф. Даже если в чем-то вы потерпели неудачу, жизнь продолжается, и рано или поздно вам обязательно повезет. Как только проблема потеряет для вас значимость, страх или нервозность сами собой улетучатся.

Также вы можете в противовес отрицательному воображению раз за разом проигрывать в уме самый лучший для вас вариант развития событий и настраиваться именно на него, а не на неудачу.

Ловушка жертвенности

В ловушку жертвенности попадают люди, по той или иной причине полагающие, что смысл их существования заключается в жертвовании собой ради чего-либо или кого-либо: ради любимого человека, ради идеи, ради спасения чьей-то жизни, ради светлого будущего всего человечества, ради сохранения исчезающего вид жуков-долгоносиков и т.д.

Склонность к жертвенности, являющаяся следствием социального инстинкта, в разумных дозах является естественной и полезной — человек, совершенно не заботящийся об окружающих и о мире, в котором он живет, вряд ли будет пользоваться уважением и поддержкой других людей. В ловушку жертвенности человек попадает в том случае, когда тенденция принесения себя в жертву вступает в резко выраженное противоречие с его собственными интересами.

Женщина, которая "ради сохранения семьи" год за годом старается вернуть к нормальной жизни безнадежного алкоголика-мужа, может поступать так из-за попадания в ловушку жертвенности, хотя бывают и другие причины — страх перед переменами, боязнь одиночества и т.д.

Во времена Советского Союза культивировалась идея жертвования собой во имя определенных идеалов. Подобная идеология дополнительно стимулировала людей к попаданию в ловушку жертвенности, даже в том случае, когда жертва от них не требовалась.

В частности, широко разрекламированный в советское время подвиг Александра Матросова, во время Отечественной войны бросившегося грудью на амбразуру пулемета, в действительности был не более чем глупостью, совершенной вследствие попадания в ловушку жертвенности.

Бросившись на пулемет, Матросов задержал стрельбу лишь на несколько секунд, которые потребовались для того, чтобы сбросить мертвое тело. Намного эффективнее было бы швырнуть в амбразуру гранату или выстрелить в нее, пытаясь поразить пулеметчика.

Уже после перестройки была опубликована подлинная история Александра Матросова. Судя по всему, там было несколько пулеметов. Более опытные солдаты сумели подстрелить вражеских пулеметчиков, а Матросов, молодой и неопытный, растерялся и бросился на амбразуру под действием импульса в состоянии стресса.