Ленору же эта привычка сына только веселила.

— Ну… когда мы были в магазине. Они на всех ценниках забыли добавить единицу.

Женщина удивленно приподняла бровь.

— С чего ты взял?

— Ну… там везде было, — Марк начинал загибать пальцы, — девяносто девять, девятьсот девяносто девять… почему не написать сразу сто или тысяча… — он недоумевающе покачал головой, — это ведь красивее.

Ленора хмыкнула. Она знала, что её сын не глупый, но по некоторым областям, вроде математики, он обгонял своих одногодок сразу на пару лет. Её взяла приятная гордость, однако мать все же сомневалась, что сын готов слушать про все премудрости маркетинга.

— Ну, не совсем, — начала она, посмотрев на сына, — никому не нравится когда в числе много нулей.

Марк забавно нахмурился.

— Но ведь нет разницы… я не понимаю…

— Вот представь число сто. — женщина начертила в воздухе квадрат, — На деле, это больше, чем девяносто девять. Но выглядят две девятки гораздо интереснее, тебе не кажется?

Мальчик несколько разочарованно кивнул.

— И всё? — простая красота никогда не казалась ему достаточным оправданием для чего-нибудь.

— Да нет, — мать прекрасно знала об этой особенности сына, — Еще эта пропавшая единица вводит людей в заблуждение. Заставляет подумать, что число совсем не то, чем видится.

— Это как?

— Кто-то может не заметить подвоха и опомниться, когда уже будет поздно.

Марк тут же широко улыбнулся, решив, что понял нечто такое, до чего не каждый взрослый поди додумается.

— Ха! Глупые люди! — гордо произнес он, приподняв подбородок.

Ленора легко посмеялась от умиления.

— Глупые люди, — она с улыбкой закивала головой и подняла книгу с колен.

Марк продолжил носиться по комнате.

* * *

— Сука.

Я произнес это, даже толком не успев прийти в себя. Ведь, помимо криков Элизы, что по какой-то причине сидела на полу в углу комнаты, меня сразу смутило кое-что еще.

Мне знаком этот вид. Точнее, вид, открывающийся конкретно с этого ракурса.

Старик снова засунул меня в склеп. Я бы сказал, что испытываю дежавю, однако, в отличие от дежавю, у меня было точное понимание того, когда подобная ситуация происходила в предыдущий раз.

Что же до старика и его женушки, то они стояли прямо передо мной. Но всё было не так просто — из груди Родиона торчал нож, за который он держался рукой, скривив лицо. Выглядел старый пень хреново, казался бледным и еще более высушенным, чем обычно. Удар должен был его убить и… судя по всему, так и произошло. Скверна (в голове до сих пор не укладывалось, что она выбрала себе телом эту миловидную старушку) держала мужчину за плечо, её рука была полностью окрашена в фиолетовый и вливала в Родиону энергию, что, судя по всему и позволяла ему жить.

Похоже, он не врал. Старик также может питаться скверной, как и я. Хорошо хоть, не бессмертный. Я невольно скривился — и лицо моментально загорелось болью.

Я не мог понять, почему в отражении окна поезда из сна, моя физиономия была измазана кровью. Что же, кажется ответ прост. Он не просто нанес на меня печати… он вырезал их на мне. Отличные новости.

Однако по сравнению с тем, что они сделали с клановскими — это еще цветочки. Ранее хаотично разбросанные по церкви трупы теперь были разложены по полу в довольно-таки очевидном порядке — полукругом под моими ногами.