— С какой стати нам идти с тобой на перемирие, Рубан? — спросил Укольцев.

— Император, — пожал плечами Рубан. — Думаю, он не нравится никому. Ни мне, ни вам… ни вашему начальству. Общие интересы, разве не так?

— Это само собой, — согласился Укольцев. — Но с тобой-то нам сотрудничать всё-таки зачем? Что именно ты, Антон, можешь предложить нам такого, чего нет у нас?

— И не вздумай упомянуть хрень у тебя за спиной, — добавил Карлов, тоже становясь серьёзным. — Мы знаем, что это такое.

Ну, по крайней мере, если его пристрелят — он утешится тем, что они знают, как обращаться с Гьяллархорном.

— План, — заметил он. — Почти готовый план, который вы прерываете…

Карлов пожал плечами.

— Опять какая-нибудь авантюра? О тебе легенды ходят.

— …и если вы его прервёте, — продолжил, улыбаясь, Рубан, — это кончится тем, что Марк Ротт погибнет.

— Бессмертный? — не сразу сообразил Укольцев.

— Он… что? — до Карлова дошло быстрее? — Ты блефуешь.

— Отнюдь, — покачал головой УБИшник. — Он там, внизу. Бинокль дать, или взглянешь через прицел этой пушки?

КОБРовцы молчали с минуту, глядя друг на друга — а затем Укольцев отпустил пистолет.

— Давай без лишней лирики, Антон, — поморщился он. — Выполним то, что должны — и вернёмся к обсуждению наших личных вопросов.

Ох. Лучше, чем было. Запутанней и сложней, чем должно было быть. Рубан кивнул на Гьяллархорн.

— Вытаскивайте эту штуку — и идём наверх. Нужно занять хорошую позицию для стрельбы, я там всё уже подготовил.

— Мы знаем, — хмыкнул Карлов. — Так мы на тебя и вышли.

Вытаскивать базуку из пазов и тащить её наверх они, кажется, не собирались. Ладно… сами так сами.

* * *

Идея Родиона была простой и гениальной одновременно. Странно, что на это ещё кто-то покупается… в смысле, в любом фильме такое было! Даже «Звёздные Войны»… Но всё-таки это было слишком просто.

Патрули в мёртвом городе ходили по трое. Не слишком большая угроза для них с Родионом. Форма была Льву Дюбуа как раз, а потому проход на охраняемую территорию из проблемы превратился в сплошное удовольствие.

Конечно, через час патруля хватятся, а хватившись — начнут искать. Но ему должно хватить этого времени.

— Мэм, — он постарался исказить голос, подходя к Мадлен сзади. — Прошу прощения…

Старуха, стоящая чуть в стороне от Императора и солдат, обернулась. Взгляд у неё был тяжёлый и усталый.

— Лев, — констатировала она.

— Что? — растерялся парень.

Мадлен усмехнулась.

— А ты правда думал, что я тебя не узнаю? Надел шлем, очки, исказил голос…

Но ведь его лицо…

— Я растила тебя, Лев, — вздохнула старуха. — Я узнаю тебя в любом обличие.

Лев растерянно стоял, не зная, как реагировать на такое откровение.

— Отойдём, — махнула рукой Мадлен. — Если ты пришёл поговорить, то лучше сделать это наедине, а не на глазах у всех подряд.

Вот так… просто? Он готовился, он ждал, что она скажет, ждал, как изумится, когда он снимет очки и маску… А она просто раскусила его и буднично просит отойти, как будто это обычный разговор за обедом?

Что ж, ладно.