|
Она летела ко мне – и вот прилетела. Я весь деревянный, и я думаю не о ней. – Наверное. Так что ты не хочешь мне говорить? Что год от года я чувствую себя всё более одиноким… – Последние несколько лет готовилось новое восстание. Я не знаю точно кем. Южанами, частью кланов… не знаю. Никто из ранее засвеченных посвящён в подготовку не был. Разумно. Землюки по каким-то причинам посчитали, что доводить дело до прямого столкновения им невыгодно. И сделали упреждающий ход. Вот этот… – я кивнул на планшет. Он всё так и лежал на столе. На белом экранчике чернели маленькие чёткие буковки. Поставившие наш мир с ног на голову. – Ты ведь не думала, что землюки проявили какую-то там добрую волю – или как оно называется? Кумико долго молчала. – Нет. Я так не думала. Но я хотела надеяться… Я на секунду почувствовал себя подонком, отобравшим у девочки куклу. – Надеяться мы можем только на себя. И больше ни на кого в мире. Она взяла в руки планшет. Она держала его так напряжённо, будто он весил килограммов десять. – Граждане планеты Эстебан, – начала она читать вслух и с каким-то странным выражением: как бы переводя текст с полузабытого чужого языка. – Говорит Земля. Передаём важное правительственное сообщение. Движимые состраданием и чувством попранной справедливости… Кумико Движимые состраданием и чувством попранной справедливости землюки прекратили импортировать концентрат пыльцы, поскольку его добыча связана с повышенным риском для жизни. (Лучше бы прямо сказали, что научились наконец синтезировать заменитель.) В связи с этим блокада с Эстебана снимается, планете возвращается полноценное членство в Конфедерации, все междупланетные отношения переводятся в обычный режим. (Как будто ничего и не было.) Поскольку за годы вынужденной изоляции общественные и государственные институты Эстебана не развивались, а лишь деградировали, выдвижения общественных лидеров не происходило и так далее, землюки решили поступить просто и загадочно: ровно через трое суток после оглашения этого сообщения Стена будет убрана; все желающие могут принять участие в Великой Гонке На Чём Угодно; тысяча финишировавших первой будет приглашена на Землю для специальной подготовки, после которой они гарантированно получат места в заново формируемых органах государственного управления. (Землюки так задёшево сдали синих! Даже не задёшево, а даром. Использовали – и в канализацию.) Итак, пользоваться можно любым видом транспорта. Финишную черту следует пересекать по земле. Черта проведена вокруг Башни, не ошибётесь. Успехов всем, и пусть победит сильнейший. Тетрадь восемнадцатая 102 (Потом, когда всё кончилось, было много попыток объяснить, почему землюки избрали такой нелепый способ формирования новой элиты. Кто-то говорил, что они хотели погрузить эту первую тысячу в списанный звездолёт и как бы по ошибке загнать его за край обитаемой Вселенной; другие считали, что выборка шла по темпераменту и удачливости, а на Земле всем этим крутым вправили бы мозги. Я сначала тоже изобретал какие-то объяснения, а потом вдруг понял, что этот способ ничуть не хуже любого другого – когда время поджимает. А время поджимало очень крепко, но этого мы тогда ещё не осознавали…) Может, и хорошо, что Кумико разнесла винт автожира в щепки, а то у меня был бы соблазн скопировать его – и это могло оказаться делом более долгим и трудным. |
