— Да, желали, — полный злобы голос владычицы вызвал грохот. Знаю, она уже давно активировала свой Дворец Жизни. — И если бы великий Диаманте не погиб, через три планетарных цикла мы бы добились своего!

Когда Дворец Жизни владычицы активировался, пространство вокруг нас изменилось до неузнаваемости. Появились дома-высотки, ночлежки, тележка по продаже хот-догов и новые люди… именно люди, а не Зараженные! Даже воздух — и тот изменился на ту загазованную воздушную массу, какую можно встретить в любом крупном мегаполисе.

Я сам стоял посреди пешеходной дорожки какого-то незнакомого города. Большого и шумного, уходящего на много километров во все стороны. В памяти само собой всплыло чужое воспоминание — «Страна Кукол», вот как называется способность Анзо. Правительница имитирует внутри города-некрополя мини мир, сжимая под силовым куполом ткань пространства. Убирает ману, астрал и обманывает органы чувств, делает так, чтобы ее противник думал, будто полностью лишился своих сил. Все эти знания я получил через контакт сил божественности и ауру пожирания, когда от моих рук умирали другие мироправители Зараженных. Спящие заимствованные знания сами собой пробуждались в моей памяти, давая столь нужные подсказки.

Вместе с изолированным куском пространства Анзо вскоре отрезала меня от пяти вспомогательных сознаний, но я успел вспомнить, что только одно из тел внутри ее города является настоящим. Все остальные тела — пустышки, порожденные ее Дворцом Жизни. С одной стороны Анзо сама себя изолировала, поддавшись действию своей же способности. С другой стороны, эта же изоляция позволяла ей не попасть под воздействия гипноза, шантажа или любой другой попытки связаться с ней и связать боем.

Единственное ограничение способности «Страны Кукол» — время. Те, кто попал внутрь страны, должны найти ее хозяйку до того, как у них самих закончится мана, аура и сила божественности. В противном случае способность поглощает проигравшего.

— Глупый ход, госпожа Анзо, — я схватил первого попавшегося прохожего и стал выпивать его ауру. Проходящий мимо патруль из пары офицеров полиции крикнул что-то на японском и почти сразу открыл огонь из пистолетов. Пули меня даже поцарапать не смогли.

— Ваш фокус полной имитацией другого мира и впрямь способен обмануть чуйку ваших коллег Зараженных или других Пробужденных. Но если враг обладает волей, превосходящей вашу, весь этот картонный мир становится не более чем декорациями в спектакле.

Восполняя ауру и ману на ходу путем поглощения кукол, я быстро перемещался по городу, сжимая и растягивая пространство чужого мира. Анзо намеренно затянула сюда пару тысяч Зараженных, чтобы их души служили обманками на случай, если ее враг обладает экстраординарными восприятием.

Через пару часов я случайно натолкнулся на саму владычицу. Она сидела в парке, недалеко от детской площадки, смотря как в песочнице пара озорных пацанят донимают девчушку, сильно похожую на саму Анзо. Ребенка с внешностью иностранки японская детвора донимала с азартом, то ломая песочные фигурки, то бросая сам песок.

Когда я сел на скамейку рядом с Анзо, пацанята уже перешли к дерганью за волосы, за что девочка надела одному из них ведро на голову и начала бить по нему лопаткой. Крики, слезы и опомнившиеся мамаши проказников орут на обидчицу, ища взглядом ее родителей. Нас они будто не видят.

— Вещие сны, — не отрывая взгляд от пацанят, прошептала Анзо. — Я видела это место и весь этот город во снах тысячи раз. И только став Владыкой, смогла сделать свой сон материальным. Меня будто магнитом каждый раз тянет вот сюда, на эту самую скамейку. Тысячи и тысячи раз! Я вхожу в Страну Кукол и смотрю, как детвора играет в свои детские игры.

Смотря на песочницу и орущих мамаш, я спросил.