По разным причинам мало кто бывал в состоянии путно возразить на столь здравые рассуждения к тому времени, когда Грогги заканчивал свои речи...»

    Федеральный следователь потер лоб и, поймав недоуменный взгляд Стрелка, улыбнулся ему.

    – Знаете, Гай, – вздохнул он, – я никогда не был силен в метафизике...

    Он повернулся к окну обзора. Они уже въезжали в город.

    – Вы знаете, следователь, – грустно вздохнул Гай. – Должен перед вами повиниться. Я не отнес комиссару его шляпу. Она здесь – под сиденьем. Оставил на память...

    * * *

    Планета тяжелым каменным шаром поворачивалась далеко внизу, в колодце голографического экрана. До нее оставались еще долгие часы ходу на планетарных движках. Можно было расслабиться и отогнать проклятый металлический привкус во рту – неизбежный спутник подпространственного скачка.

    Шишел откинулся в кресле и пошарил в карманах в поисках мятной пастилки. Но вместо нее наткнулся на жесткий параллелепипед антологии древних авторов. Загадал страницу и строку и прочитал:

    «Настанет пора на исходе времен.

    Огромная встанет пред нами Земля.

    И новые Тирсис откроет моря.

    И Туле не будет границей Земли!»

    – Ты в порядке, Дмитрий? – окликнул его Гарик. Вид Шишела, задумавшегося над книгой, всегда повергал его в недоуменное беспокойство.

    – Пожалуй, в порядке, – подумав, ответил Шаленый. – Жаль только, что мы не встретимся больше со всеми этими чудаками...

    «Ты в этом уверен?» – спросил его демон.