— Почему же в такой категоричной форме? — Пружина стала медленно распрямляться.

— Неудачное стечение обстоятельств, — развел руками Виталий Сергеевич. Только сейчас он ощутил, что от нервного напряжения последних минут пересохло горло. Он поспешно схватил стакан, на поверхности которого плавали полурастаявшие кубики льда, и большими глотками стал жадно пить.

— Так какое задание? — Вопрос был задан таким тоном, что сразу становилось ясно: угроза взрыва миновала.

— Мне известно, что вы вернулись из Камбоджи, где выполняли, ну, скажем так, правительственное задание. Нужно снова туда вернуться.

— Что, опять кто-то грохнулся? — непроизвольно вырвалось у Дениса.

— Слава богу, нет. Задание по профилю, о чем мы говорили несколько минут назад.

— У вас что, свои головорезы закончились? — Морпех с плохо скрытой насмешкой посмотрел на генерала. — Когда телек ни включи, только и слышно: «Русичи», «Вятичи», «краповые береты», ОМОН, СОБР и так далее, и тому подобное.

— Ну что вы, специалисты у нас, конечно, есть, — дав майору выговориться, вновь заговорил Виталий Сергеевич. — Но все они спецы внутреннего пользования, а здесь придется работать за рубежом.

— Я в проводники не гожусь, — тут же попытался откреститься Денис.

— Проводник и не нужен. По маршруту будет вести прибор спутникового позиционирования ГЛОНАСС… — Ремизов допил остатки воды. — Проводник не нужен, но необходим как воздух командир группы. Боевой и опытный, тот, кто побывал в этих чертовых джунглях и знает, как поступать в той или иной ситуации. Такой спец у нас в дефиците, а головорезов — ты, Васильич, прав — хватает даже с избытком.

— Так кого мочить надо? — Давыдов проникся словами замминистра: как говорится, доброе слово и кошке приятно.

— Самой большой проблемой для нашей страны является не мировой терроризм, не расширение НАТО к нашим границам, — начал издалека генерал. — И даже не СПИД с «птичьим гриппом» вместе, нет. Самое страшное — это наркотики. Они подобны взрыву нейтронной бомбы: разрушений нет, а люди гибнут. Причем гибнет будущее страны: молодежь и дети. Проблема эта появилась в конце восьмидесятых, с развалом Союза она еще больше усилилась. Ну а последние годы… После того, как янки вторглись в Афганистан, контрабанда наркотиков выросла в тысячу раз. Только представь эти объемы.

Ремизов окончательно перешел на «ты», и это не было фамильярностью или пренебрежением, скорее наоборот. Генерал ставил майора на одну доску с собой, делая его равным.

— Представить-то я себе представляю, — пожал плечами Денис. — Вам какое до этого дело? Наркоконтроль, по-моему, организация независимая, МВД не подчиняется.

— Официально — да, — кивнул Виталий Сергеевич, — но пока еще эта структура в состоянии реформирования. А реформа — это как ремонт. И, как сказал знаменитый сатирик Михал Михалыч Жванецкий в своей не менее знаменитой миниатюре «Еврейский пароход»: «Если вы встали на ремонт, это еще не значит, что кто-то будет что-то делать. А если вышли, то это тоже не значит, что кто-то что-то сделал». Так вот, пока идет реформирование и в верхах решают, будет во главе кто или нет, МВД курирует госнаркоконтроль, а в лице министерства — я. Поэтому вопрос с наркоманией меня волнует самым серьезным образом. Ферштейн?

— Ферштейн.

— Ну, хорошо, мы немного отвлеклись от основной темы. Что бы ни говорили социологи и журналисты, наркоторговля — самый выгодный из бизнесов.