-  Шейла, а я мог бы услышать?.. Если мы сенсошлемы наденем?

    -  Поздно, Кир. Ты услышишь, но ничего не поймешь.

    -  Почему?

    -  Этому с детства учиться надо. Ты латинян понимаешь?

    -  Я могу латынь выучить.

    -  Месяц учить будешь! В лучшем случае. А каждый человек думает на своем языке. Даже когда люди словами думают, внутри мозга все равно свой язык. Поэтому я сенсофильмы не могу смотреть.

    -  Почему это?

    -  Вот ты «Бесконечную погоню» смотрел? Ты - всадник. Видишь, как дорога навстречу несется, слышишь топот погони за спиной. Чувствуешь, как под тобой конь играет, как ветер в лицо, как сапоги жмут. А я еще слышу, что актер при этом думает. Что костюмер, сволочь, опять не те сапоги выдал. Дубль забракуют, потом день ждать, пока мозоли зарастут, потом погода уйдет. А если этот засранец мне вместо Стопкадра опять рыжего мерина подсунет, откажусь сниматься. Стопкадр, он хоть и пугливый, но задом не кидает. И так весь фильм. Ты просто не представляешь, какие гадости на съемках творятся.

    -  Как же ты научилась всех людей понимать?

    -  А как ты говорить научился? Слушал, что вокруг говорят. И еще у меня мозг чуть-чуть форсированный. Поэтому я с ходу в чужой внутренний язык въезжаю. Знаешь, как латинянские полиглоты говорят - трудно изучить только первый десяток языков. А потом само пойдет.

    -  Погоди, если я правильно все понял, драконы взяли гены Всемогущего, усилили способности и сделали тебя, так?

    -  Да не усилили, а ослабили. Это во-первых, а во-вторых, стабилизировали, чтоб мои возможности в потомках не угасли.

    -  Как - ослабили?

    -  А ты думаешь, Всемогущего зря Всемогущим прозвали? Мой настоящий папочка был телепатом невероятной силы. Я - простой телепат, а он - проецирующий. Понял разницу? Я только читаю мысли, а он управлял людьми на расстоянии. В этом главная заковыка была, когда меня делали - отделить простую телепатию от проецирующей. Не смогли бы отделить - конец всему проекту.

    -  Шей, а этот дар на каком расстоянии действует?

    -  У папы - аж на три сотни метров. А у меня десять-двадцать максимум. Дальше уже не понимаю, но чувствую, что кто-то там есть. Так - метров до пятидесяти-ста. После ста ничего не слышу.

    -  А зачем драконам раса людей-телепатов?

    -  Не драконам, а Мраку. Он считает, что люди исчерпали себя как вид. Морально устарели. На свалку пора. Глупы, лживы, завистливы, ничего святого за душой нет. В общем, тормоз. Камень на шее у драконов. А если так, надо заменить их кем-то более продвинутым.

    -  Тобой! - говорю я со злостью.

    -  Ага… Теперь ты понял, почему мне нельзя детей иметь.

    Господи, - думаю я, - на кого я злюсь. Шейла-то ни в чем не виновата. Она сама жертва. Бедная девочка. Что же с ней будет? Что с нами будет?

    -  Со мной ничего страшного не случится, - говорит она. - А с тобой Мрак может сделать все, что угодно. Шаланда разбилась, так что, в принципе, тебя он может уничтожить.

    Я же не говорил вслух!

    -  Кир, ты щит вечером снял и далеко от себя положил. Я все слышу.

    Лихорадочно вспоминаю, о чем я думал.

    -  Да не пугайся ты. У тебя были очень хорошие, теплые мысли. Не то, что у этих, из нашего поселка. И я бы легла с тобой, но противозачаточных нет… Ты ведь это хотел узнать? Да не красней ты так.