Евгеника строжайше запрещена. Даже прошение об исправлении генетических дефектов каждый раз рассматривается в самых высоких инстанциях. А какой шум был, когда обнаружилось, что население одной маленькой колонии не подвержено цинге. Естесственным образом это произошло, или постарался кто-то из первых колонистов, которому надоело жрать витамины, так и не выяснили. Но планету закрыли, и колонию расселили. С точки зрения логики это самое глупое, что можно было придумать. Скорректированные гены разлетелись по всему обитаемому космосу. Теперь, через много-много поколений, человечество забудет, что была такая болезнь - цинга.

    Но избавление от цинги - это возвращение утраченного. Обезьяны цингой не болеют. А что сделают люди, узнав о Шейле, которая с ног до головы - результат генетического эксперимента?

    -  Ничего не сделают, - бормочет Шейла. - Ты забыл, кто моя мама. Моя мама - киборг. Ее изготовил Великий Дракон. Нет закона, который запрещает делать киборгов. Я знаю. А если что и не так, мракобесы все равно в стороне останутся. Не Мрак же маму сделал, а Великий Дракон. - Переворачивается на другой бок и прижимается щекой к моей ладони.

    Сдвиг есть. Шейла впервые назвала маму мамой, а не мамашкой.

    -  Это только ради тебя, - сонно бормочет Шейла.

    Просыпаюсь от радостного вопля Шейлы.

    -  Мы победили! - визжит она на грани ультразвука. - Кир, смотри, мы победили!!!

    Выглядываю из палатки. Боже мой, выставка туристского снаряжения. А посреди Шейла пляшет как сумасшедшая. Два объемистых рюкзака, складная тележка, надувной плот, стеклопластиковые арбалеты и охапки стрел к ним. Та-ак. Почему арбалеты? Потому что им не нужны аккумуляторы. Похоже, мы и на самом деле победили. Жить мне на этой планете до глубокой старости… Виват…

    Улыбка сходит с лица Шейлы.

    -  Кир…

    -  Все правильно, малышка. Я сам так решил.

    -  Я не малышка. Я твоя жена! Вот! - показывает пакетик. - Противозачаточные средства. Сейчас мы их испытаем!

    -  Вечером.

    -  Как будет угодно моему повелителю!

    -  Э-э! А сколько тебе лет?

    -  Кир, - серьезно говорит Шейла, - ты еще не въехал. Глупых законов больше нет. Мы сами себе законы. А физически я созрела! Иначе драконы нас сюда не посадили бы. Да черт возьми! Я же не собираюсь рожать!

    Над этим тоже надо подумать, - делаю я зарубку в памяти. Шейла моментально затихает. Есть в ней что-то от восточной женщины. И во внешности, и в характере.

    -  Как думаешь, драконы еще наблюдают за нами?

    -  Конечно, наблюдают! Они такие параноики! - Шейла уже роется в рюкзаках. Я поднимаю карту. Это настоящая карта, не атлас всей планеты на десяти листочках. Здесь отмечены все поселения людей. До ближайшего около ста километров. Как я и рассчитывал, оно на берегу реки. Два-три дня на плоту, и мы там. Строили люди, значит поселок на поверхности. Драконы возводят себе дворцы под землей. Говорят, там много никому не нужного пространства, и природу не надо губить.

    Сворачиваем палатку, грузим барахло на плот и отталкиваемся от берега. Шейла сначала старается грести, но плот не лодка. Грести надо вдвоем. А я устраиваюсь поудобнее и любуюсь голубым небом.