Топливо в джетпаке человека заканчивалось. Воспользовавшись последними секундами господства в воздухе, он бросил в дым несколько гранат. Неясно, задел древоглота или нет? Ни цифр урона, ни разведданных из чата…

«Хм, — подумал Гриша. — А мир действительно выглядит иначе, если не полагаться на нейрофейс и подсказки личпома. Странным образом реалистичнее».

Гриша уезжал всё дальше и дальше.

Последнее, что увидел, это как из дымовой завесы вылетела мина. Ударилась об человека и взорвалась. Джетпаки отключились, и он упал. Древоглот умудрился использовать противопехотные мины, кидаясь ими в противника.

«Голь на выдумку хитра, — подумал Гриша».

Дорога заканчивалась перед высоченным бетонным забором, покрытым рытвинами и оплавленными дырами от лазеров. Забор, как плотина, перегораживал ущелье между двумя отвесными скалами. Перед забором шёл глубокий ров, на дне которого валялись останки тех, кто пытался прорваться в заводской комплекс, где Ника производила на продажу оружие, необычные надстройки механодеструктов и скоростные чипы для андроидов.

Из земли стремительно выросли ряды турелей «Эллен». На одной из них появилось проект-панно с лицом Ники:

— Привет, Гриша.

— Чуть не сдох, пока добрался до тебя.

— Представляешь, каково мне? Каждый день очередной охотник за удачей пытается напасть на мой заводик и сказочно разбогатеть.

— Сказочные идиоты.

Одна плита забора поднялась вверх. Из щели выдвинулся мостик. Гриша обернулся: в небе появились три Еврофайтера. Даже если соклановец победил древоглота, то против авиации не выстоит в одиночку.

— Не бойся, — сказала Ника. — Они сюда не сунутся. У меня с Лангольерами договор о ненападении. Да и аномалия прикрывает.

#

Братьям всегда было любопытно, чем именно занималась Ника на огромной территории своей локации? Если бы всё Измерение-Икс было бы занято цехами по производству оружия, то Ника должна была приблизиться по количеству произведённых единиц к корпорациям. Тогда как партии её оружия оставались относительно мелкими.

Одно время пытались купить разведывательную информацию от третьих лиц, чтобы узнать о тайне Измерения-Икс. Но аномалия, защищавшая локацию сверху, была непроницаемой для всех средств. А за периметр обороны никто не заходил, даже неписи. Поэтому скоро оставили попытки выведать тайну.

Месяца два назад, во время редкой беседы в реале, когда все трое готовились лечь в ванны техаррации, Гриша не вытерпел и снова спросил:

— Блин, ты когда-нибудь расскажешь нам, что ты там творишь?

Ника, сидела на краю ванны. У неё было такое же худое тело, как у её андроида, только ростом намного меньше. Как обычно ушла от ответа:

— Когда-нибудь что-нибудь расскажу.

Ни близнецы, ни она не стеснялись наготы. Совместное проживание в интернате не оставляло места для ложной скромности. Ника и Гриша уже побрили головы. Фортунадо ещё жужжал машинкой в душевой комнате.

Неожиданно Ника поднялась, подошла к Грише и шепнула:

— Но у меня есть кое-что для тебя. Приходи в Измерение-Икс, когда будет время.

Гриша скосил взгляд на дверь душевой:

— Как я понял, Фортунадо знать не должен?

Ника поджала губы:

— Я создала необыкновенную надстройку для механодеструкта. Про это и можешь рассказать.

— Ух ты, а что именно создала? Арахнида? Человекоподобного робота? Бронемашину? Навороченный Еврофайтер?

— Сам увидишь. Но такого ещё никто не делал.

— А тайну свою расскажешь?

— Тайна Измерения-Икс не имеет отношения ни к Адам Онлайн, ни тем более к клану.