Гриша поник:

— Эх, опять Фортунадо прав, а я нет?

— Скорее всего.

— Но ничего, зато у меня рейтинг больше. Вот прокачаю уровень до четыреста первого, и все узнают, что открылись дополнения.

— Не прокачаешься. На Пятом Обводе — четырёхсотый уровень максимальный. Пока не выйдешь в Шестой и не прокачаешься там, ничего не произойдёт.

— Откуда ты знаешь?

— Из истории, Гриша, из истории. Читать надо больше. Точно так же было во время открытия Третьего Обвода.

— Ну-у-у-у, когда это было? Наши родители ещё были молодыми.

Ника дала Грише много времени на раздумье. Она собиралась прокачаться до четырёхсотого уровня, а после этого собиралась идти в Шестой Обвод.

С Гришей или без.

#

Ника всячески устранялась от прямого участия в войне кланов против Чёрной Волны. Объявила, что будет продавать оружие и ништяки всем сторонам конфликта без каких-либо предпочтений. И продавала. Гриша получал компонентную наномассу, а коалиция получала крутые надстройки механодеструктов или улучшенные плазмоганы. Ника не могла обеспечить всех, поэтому оставила только основных покупателей, проверенных временем: Чёрную Волну и Золотую Орду.

— Ты клиентов по цвету выбирала что ли? — Смеялся Гриша.

— По степени угрозы для моего благополучия, — ответила Ника. — Вас лучше не злить.

Коалиция атаковала не на Четвёртом Обводе, где Фортунадо до одурения прокачал оборону базы, а на Третьем Обводе, там, где Чёрная Волна захватила базу Лангольеров. Было неизвестно, то ли лангольерцы убедили союзников, что базу надо отбить, то ли пронюхали, что близость базы к Измерению-Икс стратегически важно для Чёрной Волны.

Фортунадо был бы плохим главой клана, если бы не умел подстраиваться под изменившуюся ситуацию. Когда к базе Лангольеров выдвинулось множество летательных аппаратов, он и сообщил Грише об идее:

— Уведи их куда-нибудь подальше. Тогда мы успеем сжечь все наземные войска кислотой бизоидов.

— Я один против всей армады?

— Ну, ты же хвастался, что самый сильный игрок? Вот и нагни их всех.

— Но их больше сотни… Это нереально. Устану нагибать.

— Братик, вот как ты меня слушаешь? Я же сказал — отвлеки их, а не героически самоубейся об превосходящие силы противника.

— Отвести подальше, говоришь?

— Подальше.

— Околоземная орбита это достаточно далеко?

— Ого, ЛеКуб и туда умеет?

— Пока что нет.

Пока Гриша боролся с Кемпером в космосе, внизу развернулась нешуточная война.

Хотя Фортунадо и бравировал своим предугадыванием планов противника, коалиция умудрились нанести удар неожиданно и очень быстро. Это злило Фортунадо, Он считался стратегическим гением, предвидел, что противник проведёт атаку по нескольким направлениям, но не угадал, что сделает это так быстро и так незаметно.

Братец был уверен, что всё просчитал, что противник не будет сосредотачиваться на каких-то захваченных базах. Особенно учитывая то, что союзные кланы всё равно враждовали. Потеря домашней базы ослабила некогда могущественных Лангольеров, что было выгодно всем остальным.

Кроме того, Фортунадо понял, что его разведка ничего не стоила. Несколько черноводцев специально покинули клан, чтобы вступить в Свободный адамит, с целью сообщать о передвижении войск и прочих наблюдениях.

Ни один из них не намекнул, что войска коалиции перебрасывались во все ближайшие локации Третьего Обвода. Причём то, что все силы противника подошли к бывшей базе Лангольеров одновременно, никто не отстал, никто не опоздал, хотя башни респауна были на разном расстоянии друг от друга, некоторые на расстоянии пары дней пути до локации с базой Лангольеров! Тот, кто смог всё это просчитать был, несомненно, лучше Фортунадо в стратегическом планировании…

Когда выяснилось, что невозможно отбить базу, коалиция спешно отступила.