Андрей улыбнулся сестре, а позади него замер с открытым ртом Александр. Секретарь поднял руку, указывая на принцессу.

— Прин… принц… — договорить он не смог, до того был шокирован.

— Молчи, — приказал Андрей и протянул Насте плащ, чтобы она могла накинуть на голову капюшон. Рано ещё показывать принцессу обитателям дворца. А он молодец. Я об этом не подумал, пытаясь пробиться через защиту Максимки. Все мысли были о нём. — Пройдёмся, отец уже ждёт нас.

Мы кивнули, и нас не проверяли. Ну, естественно. Встречал ведь сам принц Андрей. Вряд ли он решил устроить небольшую революцию. Хотя, если смотреть с точки зрения второй жены Ольги… Революцией наш приход и был.

Мы шли по уже знакомому мне коридору. Настя чуть нервничала и на эмоциях схватила меня за руку. Я ободряюще её сжал. А после улыбнулся. Всё будет хорошо.

— Спасибо за всё, Фер, — почти неслышно прошептала она, будто прощаясь. И что за настроение было у всех сегодня?

Мы вошли в гостиную. Император был не один. Как ни странно, с ним сейчас находились Виктор и Дриэра. А эта что здесь забыла?

— Так для чего ты хотел встретиться, барон Адалороков? — понятно. Андрей ничего не сказал отцу.

Я же смотрел на демоницу. Она пожала плечами, но заинтересованно уставилась на фигуру в плаще. Ладно, пусть будет. В ней не было никаких сомнений. А вот реакция.

Дал команду Насте. Девушка скинула капюшон.

Глава 20

Отдать Настю?

— Что это может значить⁈ — а вот и реакция Императора. Такой я себе её и представлял. — Объяснитесь, барон Адалороков!

А чего объяснять? Пришёл с принцессой, ваши герои не смогли её отыскать. А я нашёл, прикормил, приютил, вон как цветёт и пахнет.

Ну нет, не мог я так сказать. Не расстроенному Роману, который всё время с пропажи принцессы Анастасии искал её и не терял надежды. Сейчас его сердце колотилось так быстро, что готово было выпрыгнуть из груди. Слышал я его отчетливее, чем кого бы то ни было в гостиной.

Дриэра, она же Дарья, в личине третьей жены Императора, ехидно улыбалась, но заметив мой взгляд, удивлённо распахнула глаза да быстро прижала руки ко рту, скрывая весёлую улыбку.

Виктор застыл, не моргая. А Андрей встал рядом с Настей и приобнял её за плечи. Александр же, от греха подальше, спрятался в углу и не отсвечивал. Честно, хотелось к нему присоединиться, но я исполнял главную роль в сегодняшнем представлении.

— Вам нужны объяснения? — я специально задал идиотский вопрос. У Императора дёрнулся глаз, ну а что? Могу себе позволить. Мог вообще Настю не показывать, только она сама вызвалась и я не стал идти против её желаний.

— Не забывайтесь, барон, — зарычал Виктор, став испускать злую ауру.

Испугался-испугался. Какие мы нервные.

— Вам вкратце или подробнее? — продолжал я ехидным тоном, игнорируя Виктора. Дриэра и Дон вовсю смеялись, а теперь уже у Виктора дёрнулся глаз.

— Вкратце, — приказал Император, не зная, чего ожидать от весёлого меня.

— Я нашёл принцессу.

На меня уставились, как на идиота. Да, согласен, можно было и покороче. Что-то типо:

«Во!»

Да меня бы сразу признали врагом Империи, так что чуть удлинил.

— А теперь подробнее! — не выдержал Император, но хозяин — барин, в данном случае — Император. Сказано, сделано.

— Однажды я родился… — прикрыл я глаза.

Вокруг образовалась тишина. И как я мог в такой важный момент юморить? Сказывалось волнение за судьбу Демидовых. Максим сейчас явно воротил что-то такое, что мне будет сложно остановить, а юмор стал уже такой частью меня в этом мире, что сам себе удивлялся.