Сема кивнул, они с Меллонием вышли из лифта и направились к своей двери. Тошка весело тявкнул Афанасию на прощание.

Афанасий поднялся еще на пару этажей и вдруг увидел, что дверь его квартиры открыта настежь.

«Воры», – сразу решил Афанасий. Воспользовались тем, что дома никого нет, и решили поживиться чужим добром.

Но он тут же отбросил эту мысль. Дверь соседской квартиры тоже оказалась открытой. Скорее всего, Оксана Игоревна досмотрела наконец свои сериалы и решила его проведать.

Он не ошибся, соседка как раз выбежала ему навстречу.

Оксана Игоревна была невысокой и слегка полненькой женщиной лет сорока. Она любила посмеяться и посплетничать, обладала добрым сердцем и всегда была готова помочь.

Но сегодня она выглядела обеспокоенной.

– Нафаня! – воскликнула она. – Вот ты где. Я уже тебя обыскалась.

Нафаней Афанасия звали только мама и Оксана Игоревна. Ему не особо нравилось это прозвище, но он не возражал. Дядя Кеша иногда звал его Афанас, это звучало куда неприятнее. Почти как ананас.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросил Афанасий. Уж больно растрепанной она казалась.

Оксана Игоревна положила обе руки ему на плечи.

– Крепись, мой мальчик, – печально сказала она. – В новостях только что передали…

– Что?! – забеспокоился Афанасий.

– Твою маму похитили.

Афанасий остолбенел. Игнасий вкатился в квартиру и с готовностью протянул мальчику бумажный платочек.

– На их исследовательскую группу в Казахстане напали бандиты, – продолжила Оксана Игоревна. – Точно пока ничего не известно… О выкупе тоже никто не говорил… Я уже сообщила твоему дяде, он скоро приедет. Но ты не беспокойся. Все будет хорошо, вот увидишь…

Она говорила и говорила, не умолкая, но Афанасий ее уже не слышал.

Его маму похитили. Ничего другого он сейчас просто не мог воспринимать.

Кемаль Маратович рассказывает подробности

В считаные минуты квартира наполнилась какими-то незнакомыми людьми в полицейской форме. Были и люди в штатском. Приехали двое следователей, он запомнил лишь их фамилии – Поплавский и Телицын. Прибыли специалисты из криминалистической лаборатории. Они установили на их домашний видеофон прослушивающее устройство, обыскали мамин рабочий кабинет, просмотрели библиотеку дяди Кеши и его коллекцию сабель и рапир. Кеша в детстве занимался фехтованием и с тех пор коллекционировал холодное оружие. Затем полицейские принялись изучать модели самолетов и космических кораблей, висевшие под потолком.

Афанасий с трудом понимал, что происходит и зачем они все это делают. Маму похитили не здесь, а в далеком Казахстане. Чем им мог помочь обыск в квартире Никитиных?

Пока полицейские разговаривали с Оксаной Игоревной, Игнасий предлагал всем платочки, и соседка наконец отправила его домой. Но робот вскоре вернулся и начал предлагать всем успокоительные капли.

В это время в кармане Афанасия запиликал видеофон. Все разговоры в гостиной смолкли. Следователь Поплавский, словно коршун, подскочил к Афанасию.

– Кто это звонит?! – воскликнул он.

Мальчик вытащил видеофон. На дисплее высветилась фотография дяди Кеши, – он тогда скорчил потешную рожу и надел на голову рогатый шлем викингов.

– Это мой дядя, – ответил Афанасий.

Следователь тут же потерял к нему интерес и вернулся к соседке.

Афанасий включил связь. Смешной снимок на экране сменился обеспокоенным лицом дяди Иннокентия.

– Афонька, ты как? – встревоженно спросил Кеша.