— Опять полковник что-то нарезал?

— Нет. — Сергей весьма убедительно рассмеялся. — Замучается нарезать. Я хочу немного осмотреться на местности. Подходы к кишлаку посмотреть, так, понаблюдать. Мало ли, вдруг когда-нибудь пригодится.

— Товарищ прапорщик, может, мне с вами?..

— А смысл? — Ефимов пожал плечами. — Я же говорю, просто пройдусь, посижу, посмотрю. Тут, как говорится, и одному делать нечего.

— Это точно. — Юрасов неодобрительно хмыкнул, но спорить и продолжать навязываться в напарники не стал.

Хочет прапор один идти — пусть шагает. Доходится!..

А прапорщик продолжал озвучивать диспозицию:

— Мы сейчас трогаемся, двигаемся, как я сказал, вдоль каньона, а ты — сразу направо и на высотку. Остаешься там до моего возвращения или до получения новой команды.

— Надолго вы? — спросил Юрасов.

— К утру вернусь. — Прапорщик неопределенно пожал плечами, потом, видимо, посчитал такой ответ недостаточным и добавил: — Не знаю, Саша, как получится.

— А если с вами что-то случится? — В голосе сержанта прозвучало искреннее беспокойство.

Ефимов уловил его и поспешил заверить сержанта:

— Все будет хорошо! В район кишлака не соваться ни под каким соусом! — тут же предостерег он. — Если к рассвету не вернусь, доложишь в батальон. Вали все на меня. Ты действовал согласно приказу, отданному мной. Понял?

— Угу.

— Никаких «угу»! — В этом словечке Ефимову почувствовалось не столько согласие, сколько чуть закамуфлированное «Ага, сейчас! Так я тебя и послушался». — Сделаешь по-другому, получишь по мозгам. Саша, давай без самодеятельности, лады?

— Хорошо, — сдался Юрасов.

Земля под колесами мягко всколыхнулась. Автобус плавно качнулся, преодолел «лежачего полицейского» и вновь стал набирать скорость.

Сергей проснулся и открыл глаза. За окном по-прежнему виднелись горы, вдоль которых протекала небольшая извилистая река. Ландшафт, окружающий дорогу, носил следы деятельности людей. То справа, то слева виднелись жилые и хозяйственные постройки. Прямо по курсу поднимались корпуса многоэтажек.

— Почти приехали, — сообщил водитель, молчавший всю дорогу, и среди личного состава сразу началось шевеление. — Выходим через центральную дверь.

— Все слышали? — повернувшись лицом в глубину салона, поинтересовался и как бы одновременно предупредил ротный.

— Так точно, — хмуро пробасил один из бойцов, остальные подтвердили его ответ своим красноречивым молчанием.

Водитель включил левый поворотник, и автобус въехал в автоматические ворота, за которыми располагался двор спортивно-гостиничного комплекса.

— Приехали, блин! — Прошкин вздохнул.

Товарищи не могли понять, радовался он окончанию поездки или, наоборот, огорчался.

Разгрузка проходила быстро и без суеты.

Пока бойцы вытаскивали из автобусов рюкзаки и баулы, появились встречающие: широкоплечий майор с десантными эмблемами и два гражданских. Один — высокий бородач лет тридцати пяти, второй — седовласый, худой, жилистый, лет пятидесяти пяти.

Капитан Кречетов и майор Конягин двинулись им навстречу. Они сошлись, поздоровались и какое-то время тихо беседовали. О чем шел разговор, Ефимов не слышал, но ротный почти сразу приказал строиться. Конягин же отошел в сторону и в действия Кречетова не вмешивался.

— По группам! — уточнил Кречетов свой приказ и занял место во главе строя.