— Мороженого! — с легкой укоризной сказала девушка.

Курсант радостно выдохнул.

Они медленно шли по какой-то улице в поисках мороженого. Влюбленный Утконесов совершенно не запоминал, куда они движутся, полагаясь во всем на свою спутницу. Вдруг девушка остановилась и сказала:

— Я тут недалеко живу. Не хотите зайти?

Андрей почувствовал, как краска приливает к его лицу. Он на собственном опыте знал, чем обычно заканчиваются такие неожиданные приглашения домой. Наверняка придется пить чай с мамами, тетями и бабушками, нахваливать черствые домашние печенья, которые никто, кроме дочуркиных поклонников, есть не решается. Ну или, может быть, изображать из себя страстного любовника, томящегося пылкой страстью. Андрей поймал себя на том, что не испытывает ни малейшего влечения. Незнакомка была для него как богиня, которую можно только обожать, но хотеть — ни-ни!

Все эти мысли прекрасная девушка легко прочитала на лице Андрея.

— Опять сомневаетесь? Ну как хотите, — разочарованно сказала она.

Утконесов не понял, почему «опять», зато четко осознал, что она сейчас обидится, развернется и уйдет. От этого бедный курсант пришел в неописуемый ужас.

— Не бросайте меня, прелестная Венера! — взмолился он. — Готов идти за вами на край света!

Девушка рассмеялась:

— Обещаю, что не буду к вам приставать. Ну, идемте же!

Она взяла его за руку и потянула за собой. Сердце курсанта наполнилось каким-то щенячьим восторгом. Как бы расстроился бравый капитан Мочилов, узнай он о том, что же случилось с Утконесовым. Ведь на всех занятиях он систематически наставлял курсантов, как бороться с обаянием предполагаемого противника противоположного пола и не терять голову в случае опасности. Но все приемы, которым капитан их обучал, были забыты в одно мгновение. Андрей, как послушный ребенок лет четырех, на негнущихся ногах последовал за девушкой.

Она открыла дверь ключом и распахнула ее перед курсантом.

— Вот здесь я и живу! Входите!

Вот хотя бы на этом месте Утконесов должен был заволноваться! Ведь любому курсанту Школы милиции еще с первого курса известно, что в незнакомое помещение нужно входить либо последним, либо с оружием наготове. А надежнее всего соблюсти оба условия. Но ослепленный чувствами курсант, совершенно забыв обо всем, уверенно вошел внутрь. Не сделав и трех шагов, он неожиданно получил удар по голове и свалился на пол без сознания. А прекрасная девушка, которую на самом деле звали Маша, спокойно перешагнула через его бесчувственное тело и кивнула громиле, притаившемуся за дверью.

17

Закончив задание, переодевшись в форму и пообедав, курсанты собрались в комнате. Пересчитавшись, они обнаружили отсутствие Андрея.

— Ответственно подошел к заданию! — порадовался за него Дирол.

Тут подоспел и Леха с отличными блинами, выточенными из легкого дерева. Курсанты перебрались в кладовку, нашли там краски и самозабвенно разрисовали поделки, придав им сходство с металлическими. Оставив блины сушиться, они вернулись в комнату, но и к этому времени Андрей не появился. Зато вместо него к курсантам присоединилась Зося.

Антон уже начинал проявлять признаки беспокойства за брата. Он не мог сидеть спокойно даже трех минут, беспрестанно поглядывал на часы и бродил из угла в угол.

— Как же Зося завтра пройдет испытания, если этот Утконесов так и не появится! — расстроился Веня.

— Да при чем тут я? — спросила девушка. — Парень, может, в большой опасности, а ты о каком-то дурацком экзамене.

— Какая там опасность! Встретил, наверное, симпатичную девчонку и загулял.

Говоря это, Веня хотел просто успокоить товарищей и даже не представлял, насколько он близок к истине.