Первым выпрыгнул Волгин. За ним последовали его товарищи.

Сюда! Сюда! - надрывал глотку агент 008, потерявший в полумраке остальных.

Игорь, ты где? - донеслось сквозь зловещий нарастающий гул.

Земля вздрагивала. Цементированные стены ходили ходуном и покрывались огромными трещинами.

Здесь я! Сюда!

Кто-то схватил Волгина за руку. Даже не оборачиваясь, он понял что это Ирина.

Товарищ майор! Товарищ майор! - слышались крики Кондрашова.

Впереди метнулся луч фонарика. Волгин побежал на него, почти волоча за собой девушку, и неожиданно впотьмах наткнулся на кого-то.

Саша! - узнал он Михеева.

Продолжая идти на свет, Волгин наконец разглядел Кондрашова. Тот стоял у стены и освещал какую-то низкую дверцу. Массивная дверь легко подалась. Сверху сыпался настоящий каменный дождь, грохот мин стремительно приближался, и беглецам ничего не оставалось, как забиться в узкий ход с кирпичными, покрытыми слизью стенами. Ход вёл куда-то вправо и вниз. Волгин и его спутники побежали по нему, согнувшись и держась друг за друга. Бледный прыгающий свет фонарика едва рассеивал мрак.

Взрывы приблизились и наконец грянуло, казалось, рядом с беглецами. Всё вокруг содрогнулось. Не устояв на ногах, Волгин и его друзья повалились на усеянный щебнем пол. Сверху посыпались камни и песок.

Какое-то время беглецы лежали, обхватив голову руками и ожидая, что своды рухнут и их погребёт в этом каменном мешке. Но вот земля перестала дрожать, а ужасающий грохот удалился и вскоре смолк вдали. Ветка секретного метро была уничтожена полностью.

Волгин поднял голову. В подземелье царила тишина, хотя где-то ещё продолжало сыпаться.

Все целы? - спросил он, привстав.

Он пошарил вокруг себя, нащупал плечо Кондрашова, наткнулся на выроненный фонарь. Луч осветил бледных, вывалянных в пыли агентов.

Да вроде все, - ответил, озираясь, Михаил.

Волгин посветил в ту сторону, откуда они пришли. В двух метрах всё было засыпано. Он подумал, что если бы они не успели пробежать эти два метра, то не выбрались бы отсюда никогда.

Посветив в противоположную сторону, агент обнаружил, что ход впереди резко идёт на подъём.

Идти можете? - спросил он.

Вроде можем... - заговорили его спутники, поднимаясь.

Надо соединиться с Дедом, - сказал Кондрашов. - Или хотя бы проверить, есть ли отсюда связь по мобильнику.

Звонить Деду сейчас нет смысла, - ответил Волгин. - Он спросит, где мы, в каком конкретно месте, а что я отвечу? Прежде чем звонить ему, надо куда-то выйти.

Он посветил на часы. В эти минуты его группа должна была уже прибыть на аэродром в Кубинке...

Идёмте, - он первым двинулся вперёд.

Воздух в туннеле был спёртый, дышать было трудно, и потому, обнаружив развилку, Волгин повернул в ту сторону, откуда, как ему показалось, веяла едва заметная струйка свежего воздуха.

Свежесть эта вскоре обернулась гнилой сыростью. В коридоре, по которому они шли, капало со всех стен, на полу стояли лужи.

"Убежище ╧23-5. Аварийный выход", - заметили они на стене поблекшую надпись и зашагали в направлении, куда показывала стрелка. Скоро коридор вывел их в какое-то просторное помещение, где уже явственно веяло свежим воздухом. Значит, они были на пути к поверхности!

Повсюду громоздилась какая-то рухлядь, по стенам тянулись ржавые лестницы, трубы и провода. Вода и здесь сочилась из стен,  отчего во многих местах они были покрыты бледными наростами наподобие сталактитов.

Рядом с беглецами что-то прошуршало. Луч фонаря выхватил из темноты огромную крысу. Она застыла на мгновение и метнулась в тень.

Не стоит тратить пулю, - удержал Волгин Михеева, выхватившего пистолет. - Они, похоже, боятся света.