Спустя, казалось, бесконечные пытки хаоса, разрывавшего мир вокруг нас, я осознала, что шум, напоминавший несущийся грузовой поезд, стих. Я открыла глаза.

До сих пор шёл сильный дождь, и градины стучали по полю битвы, покрывая тела павших Благих. Кое-кто из них до сих пор шевелился, будучи раненым и зовя на помощь.

Но что самое важное, торнадо иссяк до тоненькой тёмной спирали, которая хаотично уносилась прочь от нас. Облегчённо выдохнув, я посмотрела на Роана. Его глаза были закрыты, тело не шевелилось. Прикоснувшись к его груди, я ощутила биение его сердца, и моё тело согрелось от облегчения.

Глава 36

Я сидела на спине Этейн, глядя через разбитые ворота крепости. Наша работа в Триновантуме ещё не была закончена. Во-первых, мы ещё не нашли Бранвен, во-вторых, мне всё ещё предстояло убить брата.

Три дня после сражения я не отходила от Роана — мы купались вместе, спали вместе, ели свежие припасы, поступившие в крепость. Неблагие победители каждый вечер закатывали дикие вечеринки, а днём усердно трудились и оплакивали павших. Но сегодня нам нужно закрепить условия перемирия с Благими.

В полумиле от крепости в воздух поднимались пять колонн чёрного дыма. За последние несколько дней ветер быстро стих. Теперь клубы дыма расходились по синему небу, лениво смешиваясь друг с другом.

Погребальные костры горели два дня подряд даже после того, как дождь прекратился. Неблагие, вероятно, ещё какое-то время будут их поддерживать. Вокруг стен поле очистили от всего, что могло сгореть. Вдалеке топор ритмично ударял по стволу дерева — больше топлива для костров.

Вчера я посетила ближайшие погребальные костры, но задержалась меньше чем на минуту. Запахи горящей плоти и вид чернеющей, трескающейся кожи навеки выжглись в моей памяти. Мне приходилось напоминать себе, что всё это было необходимо, что нам нужно завершить войну, пока не стало хуже.

Расставленная в стороне от погребальных костров небесно-голубая палатка выделялась на поле, сверкая в лучах солнца.

— Готова? — низкий голос Роана заставил меня повернуть голову.

— Ага, — пробормотала я. — Пойдём.

Мы выехали из ворот в направлении палатки. По мере приближения я увидела нескольких лошадей, привязанных к шесту. Одна из них была тёмной как уголь и, пожалуй, самой крупной лошадью из всех, что я видела. Конь, пригодный для короля… или, в данном случае, для принца Благих.

Мы подъехали ко входу.

Когда мы спешились, я поздравила себя с тем, что умудрилась приземлиться на обе ноги, пусть и не грациозно. Роан подхватил меня под локоть, помогая устоять. Вместе мы подошли к палатке Благих как два Неблагих лорда, равных по статусу.

Принц Благих чопорно сидел за огромным столом и выглядел как идеальная статуя греческого бога. В отличие от большинства Благих, его лицо обрамлялось тёмными волосами, а черты лица были гладкими как мрамор. Два его телохранителя, мужчина и женщина, стояли позади него в полной броне.

— Вы опоздали, — сказал он холодно и резко. — Но я и не ожидал ничего другого от животных.

Мы сели на деревянные стулья, стоявшие перед ним. Я ощутила внезапное желание закинуть ноги на стол и сплюнуть на пол. Как отреагирует этот маленький принцик?

Вместо этого я дружелюбно улыбнулась.

— Итак. Мы пришли. Разве не мило?

— С Неблагих станется поставить смейри во главе королевского двора, — принц с презрением смерил меня взглядом.

— Ты всегда начинаешь переговоры с оскорбления другой стороны? — поинтересовалась я, вскидывая бровь. — Интересная тактика.

— Не будет никаких переговоров.

Укол страха пронзил моё нутро. Эта война должна завершиться.