— Забудь.

— Это испытание? Ты говоришь о двери, которая ведёт к моей душе?

Я вздохнула и ничего не сказала.

Рация мужчины затрещала.

— Картер, есть какие-то признаки вторжения?

Я осознала, что кто-то увидел или услышал одного из нас и послал его на разведку.

— Скажи ему, что здесь ничего нет.

Картер ответил по рации.

— Эм… нет. Здесь ничего нет.

— Всё в порядке? Ты говоришь… как-то странно.

— Я в норме. Просто чувствую себя благословлённым.

— Картер, ты под кайфом, что ли? — спросил голос по рации.

Я закатила глаза, пока Картер заверял своего собеседника в том, что он трезв, и всё в полном порядке. Наконец, мужчина на другом конце линии успокоился, и рация умолкла.

Он виновато посмотрел на меня.

— Все на нервах, моя богиня. Нам сказали патрулировать эту зону. В две последние ночи с дополнительными охранниками и новыми боеприпасами все прямо-таки…

Моё сердцебиение участилось.

— Что за новые боеприпасы?

Он на мгновение запнулся, затем продолжил:

— Ну, само собой, ты всезнающая, но… Нас предупредили о возможном проникновении, богиня. Два дня назад сюда прислали больше охранников и заменили наши боеприпасы.

— Дай мне своё оружие. Сейчас же! — рявкнула я.

Он в ужасе сбросил с плеча ремень автомата и передал его мне. Я достала магазин и провела пальцами по верхней пуле. Я задрожала от этого ощущения.

«Железо».

Мой разум тут же заработал на всю катушку. Люди заменили свои боеприпасы железными пулями. Им сказали патрулировать конкретно эту зону. Они ожидали нашего появления?

А потом всё встало на место. Я осмотрелась по сторонам, и странное местоположение оружейной внезапно обрело ужасный смысл: узкое место между двумя стенами. В самом углу. Моё сердце пропустило удар.

Идеальное место для засады. Мы вошли прямиком в ловушку.

Я услышала щелчок позади себя, когда фейри радости наконец-то вскрыла замок. Мой пульс бешено заколотился.

— Не открывай эту…

Прежде чем я успела договорить, дверь взорвалась ярким оранжевым светом от полыхнувшего магического огня. Это отбросило меня назад, временно ослепив. Огонь вспыхнул на моей одежде. Я лихорадочно каталась по земле, пытаясь потушить его, пока не услышала шипение пламени, гаснущего от влажной почвы. Яркие пятна плясали перед моими глазами — последствия вспышки.

Мир как будто пребывал в дымке, когда я поднялась на ноги, пошатываясь и моргая. Сквозь звон в ушах я слышала крики боли. Оглушённая, я моргнула, и когда перед глазами прояснилось, к горлу подступила тошнота. Обугленные тела лежали на брусчатке и земле. Я искала Роана, отчаянно желая найти его в дыму. Я не видела его, но чувствовала через нашу связь. Он в порядке. Я ощутила его облегчение, когда он тоже почувствовал меня.

— Нам надо уходить! — крикнула я. — Охранники вооружены железом!

Как только прозвучали эти слова, ночь пронзили вспышки автоматных залпов. Рикошетившие пули отлетали от каменных стен возле меня. Я пригнулась к земле, съежившись в укрытии.

Фейри падали вокруг меня, и я отчаянно искала Картера, человеческого охранника. Он присел на корточках в тени.

— Отзови своих людей! — заорала я ему. — Скажи им прекратить огонь!

Он кивнул, потянувшись к рации. В этот самый момент случайная пуля пронзила его череп. Он обмяк, и из головы заструилась кровь.

Острые завитки ужаса вплелись в меня, когда я осмотрела бойню вокруг, и в груди накатила паника.

— Да твою ж мать! — заорала я. Я чувствовала отчаянную потребность добраться до Роана, защитить его.