— Очень рад за него, но чем это должно заинтересовать меня?

— А вам что, не хотелось бы собрать печати?

— Хотелось бы. Но… А! Понял! Вы предлагаете Эскалибур!

Ведьма кивнула.

— Мы проводим вас в убежище Мерлина, а вы поделитесь своими знаниями. Без нас вам туда не попасть. Как активировать меч, известно только мне.

Хм… Заманчивое предложение. Очень даже.

— Я подумаю. Сейчас мне не к спеху. Давайте сначала займёмся трофеями. Вы правы: сейчас у меня выдалось свободное время. Предлагаю сгонять в банк и забрать артефакты.

— И записи, — добавила миссис Рэдс.

— Да, их тоже. Где будем пилить наживу?

— Как я уже сказала, предлагаю вам познакомиться с ковеном. Мои сёстры очень заинтересованы в… вас. И в том, что мы нашли у Мерлина.

— Хорошо! Уговорили, — я поднялся и взял пальто. — Надеюсь, вы не в какой-нибудь пещере собираетесь?

— Обижаете, господин Блаунт. Мы — современные ведьмы. Вам у нас понравится.

Джоана провожала нас вопросительными взглядами. Она поняла, что мы знакомы, и наверняка слышала отрывки разговора. Так что секретаршу я оставил томиться в загадках.

На улице миссис Рэдс ждал чёрный «Ягуар» с шофёром.

— Я на своей. Знаете, где главное отделение Имперского банка?

— Обещаю доставить вас обратно, — нахмурилась женщина. Кажется, она планировала продолжить беседу в машине. — Мой шофёр отвезёт вас, куда скажете.

— Нет, я привык ни от кого не зависеть.

— Хорошо, — спустя пару секунд кивнула миссис Рэдс. Было заметно, что моё решение её слегка расстроило, но она постаралась не подать виду. — Мы поедем за вами. Не гоните.

В банке мне выдали из ячейки то, что я забрал в замке Мерлина, и мы снова покатили через Лондон, только теперь я следовал за «Ягуаром». Через полчаса остановились перед зданием «Британского национального благотворительного фонда».

— Серьёзно? — спросил я, когда мы с миссис Рэдс направились к широкому гранитному крыльцу. — Здесь собирается ваш ковен?!

— И, по сути, владеет зданием, — улыбнулась ведьма. — Кто, по-вашему, основал фонд?

— Ни хрена себе! — вырвалось у меня. — Странный род деятельности вы выбрали, как по мне.

— Почему? А, ясно! Вы из тех, кто считает ведьм злом. Боюсь вас разочаровать, но это всё сказки. Ведьмы всегда помогали людям. До тех пор, пока христианские священники не решили, что пришло время избавиться от конкуренции. Тогда и начали распространяться слухи, будто ведьмы травят скот и проклинают деревни.

— А вы, значит, не такие? — спросил я, открывая женщине дверь. — И фонд — не просто прикрытие.

— Конечно, нет! Спасибо. Это дело, которому ковен отдаёт все силы. Вы сами в этом убедитесь.

Глава 20

Мы поднялись на просторном стеклянном лифте до шестнадцатого этажа, где нас встретили две девушки — блондинка и брюнетка. Обе — в соблазнительных обтягивающих платьях. Ну, хоть разного цвета.

— Сестра Милдред, — представила моя спутница блондинку. — Сестра Николь. Девчонки, это Кристофер Блаунт. Тот самый маг, о котором я вам рассказывала.

Ведьмы неожиданно сделали реверанс, что, учитывая их откровенные наряды, выглядело, по меньшей мере, странно.

— Добро пожаловать, господин Блаунт! — улыбнувшись, проговорила Милдред. — Честно сказать, мы не верили, что Присциле удастся вас убедить приехать.