Аня не выдержала.

  Кучер! – повелительно обратилась она к кучеру. – Отправляйте карету к дому! Дайна Мадэйлеин с сопровождающими пойдут до крыльца пешком, чтобы успокоиться. Вы меня слышите, дайна Мадэйлеин?

  Да да! Конечно! Бедная Лисса! Бедняжка Лисса! Что она чувствует, живя со столь беспечными родителями!

И дайна Мадэйлеин, впервые за всё время знакомства увиденная Аней не только в растрёпанных чувствах, но и в растрёпанных одеяниях, приподняв юбки, беспрекословно помчалась по дороге к дому. За ней – перепуганными цыплятами за всполошённой курицей – устремились причитающая нянюшка и повизгивающие девочки. Запоздавший с реакцией кучер заставил лошадей тихонько следовать за семейством.

За Лиссу, которая вот вот узнает, что в доме Ани её родители оставили целенаправленно, а не вынужденно, она не боялась: девочка за пару дней снова привыкла к определённому порядку и о родителях не вспоминала.

  Что случилось с этой дайной? – вполголоса, будто боясь потревожить кого то, неуверенно спросила дайна Перфил.

  Дела семейные,   вздохнула Аня и в свою очередь спросила:   Вы мне так и не объяснили, дайна Перфил, с какой проблемой приехали вы. Я вас внимательно слушаю.

Дайна Перфил преобразилась на глазах – из сочувствующего тон её стал заметно высокомерным:

  И вы даже не предложите нам посетить ваш дом, дайна Агни?

Хм. Намёк на невоспитанность?

Аня представила, что сейчас делается в доме: добежавшие дайна Мадэйлеин и нянюшка сидят рядком на диване, отдыхая, и обсуждают положение бедной Лиссы, одновременно любуясь малышкой, совершенно здоровой и вполне счастливой. Впрочем, нет – стопроцентно счастливой, если учесть, что сейчас ей компанию во всех играх составляют обе кузины и Конгали. А значит, теперь вся эта интересная и энергичная компания с визгом носится по гостиной, с упоением гоняясь за пронзительно лающим Коаном, который то уж точно ошалел от такого счастья. Господи, как хорошо, что учебная комната Кристал упрятана в коридор, ведущий в столовую, хоть и в самом его начале. Хоть строгая дайна Сарейд не будет предъявлять претензий из за слишком громкого шума.

Но сослаться на своих довольно оригинальных гостей, которые могут помешать беседе, Аня не успела. Только вздёрнула брови – вновь на дорогу, и на этот раз обе дайны немедленно взглянули туда же. Ни кареты, никакого другого транспорта на лошадиной тяге. Нет! К поместью мчался грузный и несколько неуклюжий, но тем не менее солидный  автомобиль!.. Хотя – мчался… Пока он с того пригорка съехал, пока доедет до ворот по ровной дороге… Время на главное есть!

  Я не приглашаю вас в дом, потому что вы не предупредили меня заранее о своём визите. Как видите, я человек… деловой, и мне приходится довольно часто общаться с представителями муниципальных властей. Поэтому, будьте добры, предложить мне время, когда я сумею с вами обеими пообщаться.

  Вечером, после обеда,   решительно сказала дайна Перфил.

  Увы, сегодня не сумею от слова «совсем». – Аня с затаённым удовольствием смотрела, как постепенно вытягиваются лица дайн. – После обеда к нам приезжает правительственный чиновник. Мне придётся с ним вести довольно долгое дело. Может, завтра? Ближе к обеду, как сегодня? Зная точное время нашей предполагаемой беседы, мне легче искать время в личном расписании. Итак? Что вы скажете, дайна Перфил?

  Вы ставите мне условия?! – прошипела дайна Перфил, не отрываясь – глядя, как приближается машина, сопровождаемая густым чёрным дымом.

  Я не настолько свободна, как некоторые,   уже сухо ответила Аня.

Дайны начинали надоедать ей: они тратили её время понапрасну.