Джейк тихо рассмеялся, впившись в меня блестящими глазами. И придвинулся таким быстрым движением, что я и моргнуть не успела, как он склонился надо мной. Его лицо в полутьме выглядело прекрасным. Я удивилась, что сквозь ненависть, отнимавшую все оставшиеся силы, замечаю красоту. Бескровные губы Джейка приоткрылись, я услышала частое дыхание; он скользнул взглядом по моему телу, но не ощерился, а насупился.

— Тяжело видеть твою грусть… Почему ты не позволяешь дать тебе счастье?

Я в изумлении уставилась на него.

Мало того что он постоянно, в любое время дня и ночи, вторгался в мое личное пространство, так еще упорно намекал, что мы — будущие супруги!

— Я знаю, что в тебе еще нет эмоциональной привязанности ко мне, но это поправимо. Пожалуй, будет легче, если мы переведем отношения на новый уровень… — Джейк выдержал многозначительную паузу. — В конце концов, у каждого из нас есть потребности…

— Даже не думай, — предупредила я, сев на кровати и оттолкнув его взглядом. — Не смей!

— Почему нет? Это же естественно. Кроме того, это могло бы поправить тебе настроение. — Пальцами он рисовал кружки на моих предплечьях. — О моем искусстве рассказывают чудеса. Тебе и делать ничего не придется, я обо всем позабочусь.

— Не обманывайся — у меня с тобой секса не будет, — с отвращением бросила я. — Да и зачем тебе я? Не хватает девочек по вызову?

— Бетани, милая, я просил не о сексе. Секс я могу получить в любое время. Мне нужна твоя любовь!

— Хватит, уходи!

— Я знаю, что ты считала меня привлекательным. Не забыл еще.

— Это было давно, пока я не узнала, кто ты такой.

Я отвернулась, не пытаясь скрыть презрения.

Джейк выпрямился и бросил на меня злой взгляд.

— Я надеялся прийти к взаимному согласию, но теперь вижу: чтобы передумать, тебе нужен стимул.

— Как это понимать?

— А так, что я поищу более творческий подход.

Скрытая угроза в его словах напугала меня, однако показывать страх я не собиралась.

— Не трудись, все равно ничего не изменится.

— Увидим.

Все мои разговоры с Джейком складывались на один лад. Он начинал с искушений, а получив отпор, переходил к угрозам. Мы словно ходили кругами. Пора было испытать другую тактику.

— Слишком многое должно перемениться, чтобы я могла хотя бы подумать об этом, — добавила я. Как ни мерзко было вовлекаться в его манипуляторские игры, иного выбора не оставалось.

Джейк с надеждой встрепенулся.

— Например?

— Для начала научись уважать мое право на уединение. Терпеть не могу, как ты вламываешься без предупреждения, когда тебе вздумается. Мне нужны ключи от моей комнаты. А ты, если хочешь меня увидеть, должен спросить разрешения.

— Отлично. Считай, сделано. Что еще?

— Мне нужна свобода передвижения.

— Бет, ты просто не понимаешь, сколько здесь опасностей. Впрочем, я распоряжусь, чтобы сотрудники отеля не лезли тебе на глаза. Видишь, иду на компромисс!

Он пальцем провел по моей губе и ухмыльнулся.

— Еще одно: я хочу вернуться — хотя бы на час. Сказать родным и Ксавье, что цела.

— Ты меня за идиота принимаешь? — расхохотался Джейк.

— Значит, ты мне не веришь?

— Давай оставим игры. Мы слишком хорошо друг друга знаем, а ты и лгать не умеешь.

Заметив, как он изменился в лице, я поняла, что напрасно упомянула Ксавье. Это имя всегда выводило Джейка из себя.

— Ты замечаешь, что время идет, а ничего не происходит? — спросил вдруг Джейк.