Маледикт перевела взгляд на Лилию и склонила голову.

— Я, Лилия Тэнглвуд, Кровавый Ветер, клянусь стоять рядом с Иваном Стрельцовым, пока не превращусь в пыль. Он мой, и я обещаю любить его, учить его и идти с ним по любому пути, который он выберет. Обеспечивать его, лелеять его и видеть, как он возвысится.

Гордость, прозвучавшая в голосе Лилии, пробрала до дрожи. У неё только-только начали проявляться первые признаки беременности, и женщина выглядела величественно. Лишь кончик её хвоста дрогнул при этих словах, она усилием воли держала его прижатыми к задней части платья. Щеки Лилии раскраснелись, а уши по-прежнему были направлены в мою сторону.

Когда Маледикт переключила своё внимание на Алису, показалось, что полуфея сейчас воспламенится. Её глаза светились маниакальным блеском, и она провела языком по зубам, словно проверяя их остроту.

— Я, Алиса Цифер, Дочь Дубовой Тени, отдаю Ивану все свои силы. Я посвящаю ему себя, разум, тело, душу и магию. Клянусь поступать с ним так, как он пожелает. Быть такой, какой он захочет, чтобы… Маледикт тихо кашлянула, и Лиз слегка покраснела. — Я обещаю вечно продвигаться вперёд с его именем, — закончила она.

— Чёрт возьми, — подумал я, глядя на Алису, — трудно будет превзойти такое.

Пока размышлял над обещанием Лиз, Маледикт обратила моё внимание на Антонину, которая просто сказала: — Я вся его и обещаю вечно быть его. Направлять и следовать за ним. Всегда быть рядом.

От этих простых слов у меня на глаза навернулись слезы. Я не мог поднять руки, так как их связывала веревка, но мягкий ветерок повеял от Ангелины и высушил влагу с моих щёк. Улыбнувшись, слегка кивнул, чтобы дать ей понять, что заметил оказанную услугу.

Каждое из обещаний отдавалось в моей душе новым звоном, и дух начинал болеть под ударами энергии. Но это было ощущение скорее похожее на боль после тяжёлой тренировки. Захотелось применить магию, чтобы снять напряжение, но пока эти силы были всё ещё недоступны.

Наконец настала очередь Анны, и она засияла. Посмотрев на меня, эльфийка тепло улыбнулась. — Я, Анна, обещаю любить Ивана, лелеять его, утешать и быть его партнёром до тех пор, пока живу на свете. Я люблю его и никогда не перестану любить.

Последний импульс магии послал энергию сквозь барьер между мной и моей душой. Боль вмиг утихла, и устойчивый поток силы начал скользить сквозь меня и спускаться по веревке, чтобы коснуться остальных. И хотя моя магия была недоступна, но сущность снова начала течь. На каждом из душевных якорей образовались крошечные отверстия, и от них начали распространяться сколы и трещины.

Разрывов было достаточно, чтобы вновь ощутить полную связь со всеми, и это убедило меня в том, что всё действительно будет хорошо. Но нужно сосредоточиться, потому что Маледикт повернулась ко мне лицом. Я не собирался упустить свой шанс рассказать жёнам о своих чувствах.

— Я, Иван Стрельцов, обещаю любить всех вас. Лелеять вас. Защищать вас и доверять вам. Клянусь использовать все свои силы, чтобы видеть вас счастливыми, и чтобы всё, что мы построим вместе, жило вечно.

Мой внутренний мир содрогнулся от энергии, хлынувшей через крошечные трещины якорей в веревку, связывающую наши руки. Шёлк засиял ярким светом, а затем потускнел. У каждого из нас появилось мерцающее кольцо света на безымянном пальце.

Маледикт поклонилась, а затем велела Имри наполнить чашу светящейся жидкостью из бутылки. Снова подняв атаме, она осторожно уколола ладонь и позволила одной капле упасть в чашу. Она передала лезвие Имри, и та добавила каплю собственной крови.

Оба дракона подняли чашу над головой и заговорили вместе, их голоса слились в совершенной гармонии: — Мы клянёмся служить лорду Сильверхэнду как его вассалы, как его женщины и как его спутники. Пусть все знают, что Повелитель Демонов Тарила теперь Король Демонов и настоящий Повелитель Драконов!

Из чаши вырвалось пламя, а когда они поставили её на стол, жидкость замерцала, как чистый лунный свет.