Место, в которое меня перенес некромант, после того, как совершенно нагло усыпил, было незнакомо. Хотелось открыть портал, вернуться домой… А потом посетить самого императора. Отнюдь не с дружеским визитом.

Я вновь обвела взглядом комнату, которая раньше явно была спальней. Стены обветшали, растеряли камни, покрылись толстым слоем пыли. Окна оказались забиты досками и укрыты магией, из мебели тут стояла одна только кровать, на которой я сидела. Да только чувство было такое, будто ее сюда перенесли не так давно.

Встав с постели, я шагнула к двери и совершенно не удивилась тому, что она оказалась закрыта. Рихтан фон Логар не стал создавать антимагическое поле, зато провернул ключ в замке.

Злость накатила новой волной, только в этот раз она направлялась на другого человека. От слабости подкосились ноги, но я устояла, вцепившись побелевшими пальцами в косяк. Прошептала слова заклинания и коснулась двери. Замок звонко отщелкнул, дверь открылась.

Не знаю, почему я не ушла порталом. Почему не вернулась домой. Ноги сами понесли по темному широкому коридору. Сложно было сказать, сколько часов я провела в беспамятстве. Окна везде закрыты досками и чарами. Факелы на стенах не горели. Казалось, что я очутилась в заброшенном доме. Но потом…

— Именно!

Голос я узнала сразу же.

— Мунд? — выдохнула, делая шаг вперед и прислушиваясь.

— Ты не понимаешь!

Анир…

Я направилась в ту сторону, откуда раздавались голоса. Сердце предательски стучало, охватило чувство, будто я это уже переживала. Ведь не так давно я уже шла по коридору дома к братьям. Собиралась их мирить, разнимать, убеждать, что дело не стоит ссоры. Сейчас же… сейчас я шла к ним за поддержкой.

Не знаю, как тут оказался и Анир, и Мунд. Нет! Это совершенно не важно! Не сейчас! Я просто хочу их увидеть. Хочу обнять. Хочу почувствовать поддержку семьи. Моей семьи.

Остановившись у одной из потрескавшихся от времени дверей, я успела только коснуться ручки, когда сердце разлетелось на куски от услышанного.

— Она нам не сестра!

Слова Анира ранили так глубоко, что перед глазами потемнело. Я вцепилась в проклятую ручку только чтобы устоять на ногах. А его слова нагоняли меня с запозданием, били плетьми по спине, заставляя вздрагивать.

— Она не Лорейн Атрикс! Она де Вальде! Та, из-за кого погибла наша настоящая сестра! Та, кого отец принес в жертву! Это она его убила, Мунд! Она виновата в смерти нашего отца!

Я прикрыла глаза и запрокинула голову. Не существует в мире слов, чтобы описать мое состояние.

Уничтожение.

Испепеление.

Холод и одиночество. Они не отпускали меня, сжимали в удушающих объятиях.

— Думай, что говоришь, — голос Мунда звучал как всегда здраво. Твердо. Уверено. Вот только легче от этого не становилось. — Как ты можешь так думать? Анир, как смеешь? Нам всем больно. Всем плохо. Император отобрал у нас отца. Жестоко и неожиданно. Неужели ты сейчас хочешь потерять и меня с Лори?

— Ее зовут не Лорейн, — выплюнул Анир. — Она Ирис де Вальде. Надежда королевства Белонд. Королевская кровь. Последняя из рода. Она не наша сестра, Мунд!

Я не могла видеть через стены, но зажмурилась, в ожидании удара. Как тогда, когда один из братьев поднял руку на другого. Мне не хотелось верить в повторение истории, даже сердце замерло… но звук удара действительно последовал. Что-то упало, разбилось о пол, послышалось пыхтение…

А я смогла только прислониться лбом к закрытой двери. Не в силах преодолеть эту границу.

Я не их сестра… Не дочь Эриона Атрикса и Кин Атрикс. Они пожертвовали своим ребенком, послушались приказа короля. И приняли меня. Воспитали. Растили. Любили. Как свою. Как родную.