— Я люблю тебя! Я так тебя люблю!.. И не хочу потерять…

— Этта, сокровище мое… — Он сжимал меня в объятиях, пытаясь успокоить. — Любимая… Драгоценная.

Занятые друг другом, мы далеко не сразу обнаружили, что уже не одни.

— Может, и не потеряешь, — вклинилась в наше уединение Соня.

— Тебе не говорили, что подслушивать некрасиво? — недовольно спросил Арман, продолжая гладить мои кудряшки.

— Бесполезно, — фыркнула она. — Драконы изумительно бесцеремонны и очень любят сунуть свой хвост в совершенно чужие дела.

— Оно и видно, — буркнул мой жених.

И, кажется, хотел попросить ее оставить нас наедине, но она его опередила:

— Последние несколько минут я сидела и думала, что, возможно, не заслужила свой диплом, раз не могу помочь лучшему другу, — поделилась наболевшим драконица, закрывая за собой дверь. — Но моя драконья половина кое-что придумала. Ей, видишь ли, тоже не хочется насовсем тебя отпускать. Так что дай руку.

Он даже из объятий меня не выпустил, просто протянул ей ладонь. На этот раз, без слова возражений. Я же могла лишь повернуть голову, чтобы видеть, что целительница будет делать.

Драконы ведь не лечат обычными способами. Только магией.

Странно и… порой страшно.

Однако сейчас обошлось почти без жути. Соня взяла его руку, а сама поднесла пальцы к губам. Язычок пламени, появившийся на кончиках пальцев, едва заметно трепетал и, судя по всему, не причинял хозяйке вреда. Она вдохнула, набираясь решимости… и уронила огонек прямо на рану. Арман в моих объятиях вздрогнул, но… кажется, ему не было больно.

Тьма в ране стремительно таяла. Когда она исчезла совсем, внутри все вспыхнуло зелеными искрами, и края потянулись друг к другу.

Я глазам своим не верила.

— Получилось! — закричала целительница на весь дом. — Ран, у меня получилось! Наше пламя сжигает эту дрянь!

Пол задрожал от многочисленных шагов. К нам спешили все, включая дозорных.

— Очень больно? — Я заглянула в любимое лицо, но мучений на нем не обнаружила, только усталость.

— Нет, — растерянно отозвался Арман. — Совсем нет.

— Не сомневался в тебе, сокровище. — Первым в комнату ворвался Ран, схватил жену и покружил ее над полом.

Она заливисто смеялась.

Неужели все?

Мы нашли выход?

То есть, Соня его нашла.

Прежде чем признать это окончательно, Арман отправил пробы магии и крови на проверку. Результатов ждали в напряженном молчании. Хорошо хоть не до утра! Только получив подтверждение, что драгоценный чист, вновь вызвали Ноашеса. Подробно о причинах не сообщали на случай, если Грайан как-то перехватит бусину, поэтому главный дознаватель не торопился и нам опять пришлось запастись терпением.

Явившись и выслушав нас, он вынужден был признать, что недооценил драгоценных драконов.

План предложил Арман, а все остальные согласились. Он предусматривал несколько часов на сон, а потом… Я бы пошла на любое ради возможности хоть немного отдохнуть. Вот и приманкой поработать согласилась.

Грайан не знает Соню и Рана, на этом решили сыграть. Ноашес тоже рвался участвовать, но драконы пригрозили ему влиянием своей семьи.

Утром мы как обычно отправимся в Академию. Допуски к экзаменам сами себя не поставят. Арман будет работать, я — проявлять беспечность и шастать по территории, драконы — незаметно меня сторожить. Отчаянно и немного страшно, но вполне может сработать.