Остается только бежать и надеяться, что первыми меня отыщут не Драконы, а тот таинственный заказчик, о котором мне свершено ничего не известно.

Вопрос о том, как он должен отыскать меня, оставался открытым.

А телега продолжала тарахтеть колесами и уносила меня на юго-запад в сторону Академии Галэйн, которая должна стать для меня отправным пунктом. Но чем ближе становилось магическое учебное заведение, тем сильнее мне хотелось потянуть время и потратить его на поиск выхода из сложившейся ситуации.

По правую сторону тракта виднелся очередной город. Чтобы попасть в него, нужно было свернуть на север и проехать еще несколько километров. Но даже отсюда я видела высокий шпиль, пронизывающий небеса.

Очередной храм, построенный жрецами из Культа Дракона.

— О, и тут отстроили, — проследил за моим взглядом купец. — Давненько я в этой стороне не был. Кстати, если не пройдешь в Галэйн, то тут неподалеку новую Академию построили, я могу тебе на карте пометить.

Информация с картой меня заинтересовала. Все же по схеме плутать лучше, чем без нее, но тут же возник и вопрос.

— Еще одна Академия? — я связала две фразы Тэйна по смыслу и уточнила. — Жрецы из Культа Дракона построили?

— Да, они самые, — мужчина стегнул кобылу по боку, а мне ту уже стало жалко — удары не были легкими, они доставляли животному боль. — Принимают почти всех.

— А с каких пор они занялись обучением? — в моей голове не укладывалось то, что сейчас говорил купец.

Драконы никогда не делились своими секретами волшебства. Они ценили и соблюдали тайну колдовства, изученного без посторонней помощи.

— Дык как во власть пошли, так и начали обучением заниматься и свою веру распространять. Поговаривают, что вскоре всех тех богов, в коих мы с тобой, Дэлия, верим, не будет. Их всех поглотит Алый Дракон, сошедший с небес. Вот они и подготавливаются: академии открывают, денег городам выделили, храмы отстроили. Слыхал, — мужчина понизил голос, — что они теперь и в главенстве старых академий стоят. Ну кроме Галэйна, конечно.

Купец замолчал, очередной виднеющийся на горизонте город остался позади, а я оказалась в тупике. Может, стоит выкинуть этот артефакт? Пусть ищут его, находят и разбираются со своими делами, а я уйду в другой мир и попробую начать жизнь заново.

Пожалуй, я бы так и сделала, но репутация одной из Сестер Тени могла хорошенько подмокнуть.

И меня сейчас мало волновало, что Ордена больше не существует. Пока я жива, Сестры Тени не сдадутся и не позволят каким-то ящеркам мешать их заказам.

Тэйн потянул на себя поводья, кобыла свернула на обочину, прошла по высокой траве и остановилась возле нескольких тонкоствольных деревьев. Прямо за ними начинался огромный луг, в воздухе витал запах разнотравья и почему-то морской свежести.

— Время привала, — пояснил купец, хотя я ничего не спрашивала, и спрыгнул на землю.

Солнце медленно клонилось к западу, сутки, отведённые на адаптацию, скоро должны были завершиться. Каков шанс, что в тот момент, как этот мир полностью примет меня, я смогу найти ответ на свои вопросы и понять, что нужно делать?

Сейчас я походила на маленького слепого котенка и такое состояние меня отнюдь не радовало.

Купец вытащил из телеги небольшую корзину, откинул замызганную тканевую салфетку и грязно выругался.

— Что такое? — я разминала затекшие за время поездки мышцы.

— Да чтобы я еще раз с трактирщиками о чем-то спорил, — сплюнул он, вынимая из корзины нечто зеленое и источающее жуткий смрад, который до этого каким-то чудом блокировался тонкой тряпкой.