Я выводила символы один за другим и очень надеялась на то, что для экзамена по арифметике мне не придется листать книгу и считать, скажем, сцены с поцелуями. А потом искать сцены интимного характера и вычитать их сумму из суммы первых.

Где-то за этими размышлениями я и поставила кляксу. А потом мысленно дала себе подзатыльника и, стараясь не отвлекаться, дописала последнее предложение, в котором любовник побеждает законного супруга, а героиня в слезах соглашается стать его на века.

Отдав блокнот преподавателю, я повернулась к окну, ожидая, что проверка займет по меньшей мере минут десять. Но колдун провел рукой над несколькими исписанными листами и вернул мне тетрадь.

— Высший балл. Перейдем к арифметике.

В какой-то степени мне повезло, примеры не были связаны с книгой. Но с другой стороны, умение складывать, вычитать, делить и умножать, преподаватель проверял доскональнее, чем умение читать.

Было такое чувство, что все математики из всех миров договорились и теперь считают, что именно этот предмет важнее всех остальных.

Задвинув всплывшие воспоминания с Земли, где мне довелось несколько лет отзаниматься в школе, а потом в университете, я вывела последний символ и передала блокнот мужчине.

— Хорошо, — спустя секунду, отозвался он. — Вы сдали три экзамена, студентка Айрин. — Можете вычеркнуть их из списка обязательных предметов. Поздравляю.

— Спасибо, — я широко улыбнулась и загнала пробку в чернильницу. — Не подскажете, к кому стоит подойти, чтобы сдать экзамены по вэадонскому и монскому языкам? А то в списке преподавателей стоит прочерк и аудитория тоже не указана.

— Я вам лучше нарисую как туда пройти, — отчего-то вздрогнул колдун. — Но мой вам совет, студентка Айрин, не будите его до обеда. А лучше и вовсе придите глубокой ночью.

Нахмурившись, я наблюдала, как мужчина выводит на небольшом клочке бумаги какую-то схему, рисует на ней стрелочки с пояснениями, а потом проводит рукой над чернилами, чтобы те поскорее высохли.

— Вот, — он передал мне карту. — Вам туда, где стоит жирная клякса. На самом деле я поставил ее случайно, но разве пристало в таком признаваться преподавателям?

Я усмехнулась:

— Спасибо вам большое.

— Не за что, — отмахнулся мужчина, и от этого движения темный парик слегка съехал в сторону. — Скажите только, откуда у вас все эти знания? Ведь насколько я понимаю…

Он замолчал, стараясь как можно аккуратнее указать на мое происхождение.

— Я из обнищавшего рода, — мягко улыбнулась я, придумывая на ходу очередную правдивую ложь. — Потому воспитание я получила, а вот поступить сюда смогла только как простолюдинка.

— Прошу прощения, — колдун в то же мгновение посерьёзнел. — Надеюсь, что не нанес вам оскорбления, студентка Айрин.

— Вовсе нет, — я продолжала улыбаться, ужа сама понимая, насколько это фальшиво выглядит. — Еще раз спасибо.

Распрощавшись с преподавателем, я выдохнула и прислонилась к стене в коридоре.

С каких это пор мне стало так сложно лгать, глядя в глаза собеседнику? Раньше никогда не замечала за собой подобных реакций организма. Меня хоть магией проверяй — никто бы не сказала, что я где-то что-то утаила.

Сверившись с картой и той схемой, которую выдал мне сердобольный маг, вспомнила о его наставлениях и решила, что перед очередным экзаменом стоит вначале подкрепиться.

Столовая находилась на верхнем этаже жилого крыла и отсюда идти до него было прилично. Но следуя наставлениям колдуна, который мне только что поставил три «отлично», спешить к преподавателю иностранных языков не стоило.