- Госпожа Сатин, господин Мор, - поприветствовал он почти дружелюбно, пока Таня молча стискивала зубы, все еще пытаясь взять себя в руки. - Рад вас снова видеть. Чем обязан?

Хильда не знала, с чего начать, ведь она не рассчитывала разговаривать с ним в присутствии Тани. Тем более в присутствии чем-то крайне огорченной Тани. Мор не собирался ей помогать: она затылком чувствовала, что он смотрит на нее и ждет ответа ничуть не меньше, чем Норман.

- Я, пожалуй, оставлю вас, - наконец смогла выдавить из себя Таня. Голос ее довольно заметно дрожал.

- Нет, пожалуйста, - попросила Хильда, действуя исключительно по наитию. - Останься. Вообще-то мы пришли к вам обоим.

- Неужели?

Ее голос прозвучал удивленно. Она недоверчиво посмотрела на Хильду, потом перевела взгляд на Мора. На секунду обернулась к мужу, а потом на ее лице отразилось понимание.

- Они же не отправили тебя уговорить меня прийти на их глупую вечеринку? - со смесью раздражения и надежды почти простонала она.

У Хильды за спиной раздался едва различимый звук, как будто Мор поперхнулся словами, которые едва не вылетели у него изо рта. Было мило с его стороны все-таки их проглотить: не хватало только начать сейчас спорить, насколько глупа «вечеринка» в честь юбилея Академии Легиона.

- Боюсь, что именно это они и сделали, - Хильда изобразила на лице виноватое выражение, хотя на самом деле не чувствовала за собой никакой вины. Она же не в ловушку Таню заманивала, а звала на торжественное мероприятие. - Я понимаю, что руководство Академии вас обидело. Обоих, - она перевела взгляд на Нормана. - Но они же извинились.

- Не смотрите на меня, Хильда, - Норман вздохнул и повернулся к супруге. - Не я обиделся, а Таня. Мне совершенно все равно, как руководство Академии Легиона ко мне относится.

У Хильды возникло странное чувство, будто причиной ссоры Тани и Нормана стало то самое приглашение, ради которого они с Мором сюда и пришли. Неужели Норман пытался убедить Таню его принять? Зачем ему это?

- Ты прекрасно знаешь, почему на самом деле я не хочу туда идти, - процедила Таня, даже не посмотрев на мужа.

Хильда окончательно растерялась. Да что здесь происходит?

- А почему? - она обезоруживающе улыбнулась Тане, надеясь, что та в память о былой дружбе все ей расскажет.

Однако она не учла наличие в кабинете Мора. Его действительно стоило оставить у портала и идти одной. Потому что Таня уже набрала в легкие воздух, а потом скользнула по нему взглядом и резко выдохнула.

- Неважно. Тебе-то это зачем? - спросила она, неожиданно заметно смягчаясь.

- Меня послали, и я должна продержаться, - хмыкнула Хильда. - Может, меня даже наградят за это.

Таня внезапно рассмеялась и покачала головой. Она бросила на Нормана быстрый взгляд, на этот раз уже не раздраженный, а скорее печальный.

- Если мое согласие имеет значение для тебя, - она снова повернулась к подруге, - то передай своим командирам, что я приду. Мы придем. Пусть и не надеются, что я приду без мужа.

- Прекрасно, именно этого мы все и хотим, - заверил Мор, впервые за все время подав голос.

Норман демонстративно кашлянул. Иначе это и назвать было нельзя, на естественный кашель этот звук совершенно не походил. Хильда заметила, как по лицу Тани снова скользнуло раздраженное выражение, но она тут же справилась с собой.

- И у меня будет одна просьба лично к ректору Шадэ, - добавила она без всякого энтузиазма.