Хильда оглянулась на Мора, поскольку вести подобные переговоры не имела права. Тот тоже нахмурился, не зная, как поступить. Похоже, никто не ожидал, что Таня начнет торговаться.

- Мне нужен разовый допуск буквально на час, - заметил Норман. - Если мне категорически не доверяют, я согласен на присутствие любого представителя Академии или Легиона.

- Я думаю, ректор Шадэ удовлетворит эту просьбу, - медленно, как будто неохотно ответил Мор. - Но вы же понимаете, что подтверждение может исходить только от него лично. Ни у меня, ни у курсантки Сатин нет соответствующих полномочий, чтобы это обещать.

Таня кивнула, на мгновение задерживая на нем взгляд и сосредоточенно щурясь, словно пытаясь что-то разглядеть.

- Тогда передайте ректору Шадэ, что мое окончательное согласие зависит от его ответа. Как только он направит мне свое решение, я официально передам ему свое. Скажите, а почему у вас форма черная, а не синяя? - внезапно спросила она.

Мор снова обменялся удивленным - даже растерянным - взглядом с Хильдой. Смена темы оказалась слишком неожиданной.

- Синюю носят действующие легионеры, - после недолгого молчания пояснила Хильда. - А мы ими не являемся. Я курсантка, а господин Мор преподаватель и куратор Академии. Фактически мы не состоим на службе в Легионе.

Таня кивнула и задумчиво пробормотала, улыбаясь почему-то с заметной грустью:

- Так странно видеть тебя в форме. И без разноцветных прядей.

Хильда изобразила горестный вздох и развела руками.

- Что поделаешь? Устав запрещает выглядеть иначе. Это еще что! Если попаду в боевой отряд, придется постричься под мальчика, - она едва заметно кивнула на Мора, ссылаясь на его короткую аккуратную стрижку.

Таня изобразила на лице ужас и покачала головой. Теперь она была почти похожа на себя прежнюю, просто чем-то расстроенную. Хильда решила расспросить ее подробнее во время бала, а сейчас было самое время откланяться. Однако стоило им попрощаться и сделать несколько шагов к двери, как Норман неожиданно обратился к Мору:

- Вам так и не удалось полностью оправиться от того... ранения?

Мор обернулся, вопросительно глядя на него. Он снова казался удивленным и растерянным, как будто не ожидал и того, что Норман начнет вдруг интересоваться его здоровьем.

- Вы все еще заметно хромаете, - пояснил тот. - Когда вы преподавали в Орте, все выглядело хуже, но прошло уже больше двух лет, а вы так полностью и не восстановились.

- Доктора считают, что лучше уже не станет, - признался Мор после недолгого колебания.

- Вот как? - удивился Норман. - А вы пробовали показываться специалисту по темной магии?

На одно короткое мгновение лицо Мора перекосило от ненависти. И хотя он очень быстро с собой справился, Норман и Таня это заметили. Даже Хильда заметила, а она стояла рядом, и ей было хуже всего видно его лицо.

- При всем должном уважении к вам, ректор Норман, я не очень доверяю темным, - вежливо, но очень холодно ответил Мор.

Норман криво улыбнулся.

- Что ж, если захотите, можете как-нибудь показать ногу мне. Я больше не темный, но мои знания в этой сфере никуда не делись. Я не настаиваю, просто имейте в виду, что готов попробовать помочь, если вы решитесь.

- Благодарю, - все так же отстраненно ответил Мор, но было очевидно, что к Норману он не обратится, если только нога не начнет отваливаться.

Хильда поторопилась уйти, пока реакция куратора снова не обидела Таню. Она и сама не разделяла этой странной слепой ненависти к темным, которая у действующих и бывших легионеров была в крови, но старалась не говорить об этом вслух.

- Не хотите поздравить меня с успешно выполненной миссией? - не удержалась она от вопроса, дожидаясь, пока Мор настроит портал для обратного путешествия в Академию.

- Я бы поздравил вас, - не отрываясь от своего занятия, ответил тот.