Встав под тугие горячие струи, она закрыла глаза и подставила лицо, чувствуя, как мышцы постепенно расслабляются, уходит усталость. И так страстно захотелось хоть с кем-то поделиться, рассказать, обсудить… Шерххова задница. Ну не Шейру же плакаться в жилетку, в самом деле! Вряд ли он оценит. Мирания фыркнула, поймав губами капли воды, провела ладонями по волосам. Да и боги с ним, она просто нуждалась в компании. Дёрнуло же родителей именно сейчас зачем-то озаботиться её безопасностью! Длинно вздохнув, Мирания закончила водные процедуры, вышла, вытерлась и вскоре вернулась к ожидавшему Шейру.

— Пойдём, — коротко бросила она, направившись к выходу из зала.

Шерхх знает, почему всегда свободно общавшаяся с парнями, Мирания сейчас неожиданно ощущала странную неловкость и натянутость, шагая рядом с Шейром. То подмывало судорожно найти любую тему для разговора, чтобы занять тягостную паузу, то не хотелось выглядеть дурой и уж лучше помолчать. Почему-то, когда они все вместе сидели тогда в таверне, ничего подобного Мирания не чувствовала. Ох, это всё вести из дома, определённо.

— Где ты научился так драться? — всё же нашла она нейтральную тему, пока они шли к торговому кварталу.

— В отряде были хорошие учителя, и до этого тоже то там подсмотрел, то там, — махнул рукой Шейр. — Так и вышло. А лучшие тренировки — во время боя, — хмыкнул он.

— Я так понимаю, ты не только с мечом умеешь управляться? — продолжила расспросы Мирания.

— Скажем так, убивать я умею качественно и многими способами, — с беспечной улыбкой отозвался Шейр. — Жизнь научила, знаешь ли. Тебе-то зачем такое умение, Мира, ты же хороший боевой маг? — резко перевёл он разговор, застав девушку врасплох.

Она помолчала, глядя перед собой, засунула руки в карманы. Губы на мгновение поджались, что не осталось незамеченным Шейром.

— Я уже говорила, бывают случаи, когда магия бессильна, — глухо ответила она. — И я не хочу оказаться беспомощной и не суметь защитить себя.

— У тебя может и меча не оказаться, — обронил Шейр, сворачивая на центральную улицу торгового квартала.

— Поэтому я и хочу, чтобы ты научил меня убивать не только им, — Мирания повернула голову и посмотрела ему в глаза.

— Ого, — Шейр тихо присвистнул, не отводя взгляда. — Видать, что-то серьёзное, да? Кого же ты так хочешь убить, Мира?

А она неожиданно осознала, что ей нравится, как легко перешёл Шейр на неформальное общение. Тьфу, напасть. Девушка немного криво улыбнулась и дёрнула плечом.

— Пока никого. Я просто хочу научиться защищаться, — ушла она от ответа и, поколебавшись, всё же добавила. — Если вдруг придётся уйти из Академии.

«Оп-па, — мысленно крякнул Шейр. — Интере-есно…» Они прошли по улице до таверны, шайди, как воспитанный мужчина, открыл и придержал дверь для Мирании, но она едва ли заметила, погрузившись в мрачную задумчивость. Они зашли, устроились за дальним столиком, и Мира заказала подошедшей официантке кувшин подогретого вина со специями и сырный пирог. Шейр, подперев кулаком подбородок, уставился на собеседницу, выгнув бровь, и непринуждённо произнёс:

— Ну так? Что тебя так расстроило, Мира? Учти, я упрямый и не отстану, — предупредил он в том же шутливом тоне.

Однако в серо-голубых глазах тлела решимость и ни капли насмешки. Мирания откинулась на спинку, насупившись, сплела и расплела пальцы.

— Они считают, что в Академии для меня становится опасно, и хотят отправить в соседнюю страну, — пробормотала она, поморщившись. — К… дальним родственникам.