«Будет действовать непредсказуемо, — начал думать Конрад, сосредоточившись на ощущениях. Конечно, можно было бы воспользоваться компасом, но зачем? Без него даже интереснее. — А что у нас самое непредсказуемое? — взгляд Конни на несколько мгновений остановился на крышах. — Нет, слишком банальное непредсказуемое. М-м-м. Под улицами? — Инквизитор поморщился. — Опасно. Убежать как можно дальше — просто, но вполне допустимо. Самое умное — остаться поблизости от места встречи. А теперь вопрос: выберет банальное или умное?»

И именно в этот момент мастер Бронс дал отмашку.

— Вперёд! — коротко скомандовал Даррейт, и Конрад сорвался с места, даже не успев принять окончательное решение.

За него это сделало чутьё. Едва оказавшись на узкой улице, куда нырнула Рианора, он замер, прикрыл глаза и включил режим охотника. Все чувства обострились до предела, Конрад слышал тихий плеск волн под настилом, шуршание каких-то зверьков, голоса других участников тренировки. Поскрипывание досок, шорох шагов. И — тонкий, едва уловимый нежный аромат. Внутри всё взревело, азарт вскипел в крови, и Конрад мягким, стелющимся шагом направился туда, куда звало чутьё, настроенное на ведьму не хуже компаса. «Прячься, девочка, прячься. Пока я позволяю тебе это делать». В какой-то момент Конраду даже показалось, он слышит учащённое дыхание совсем рядом.

А в следующий момент ухо уловило сдавленное ругательство и быстрый топот, и Инквизитор рванул за добычей, сдержав смешок. Он не торопился, чувствуя себя хозяином положения, пару раз даже сделал вид, что потерял след и прошёл мимо переулков, где пряталась Рианора. А потом бесшумно возвращался и почти настигал упрямую ведьму. Отчего-то Конрад не сомневался, она получала не меньшее удовольствие, чем он, и от этой простой мысли внутри всё пело и ликовало. Они с Риа кружили по лабиринту улиц Виранты, то приближаясь, то отдаляясь, и Конни внимательно следил за временем, отведя себе последние десять минут на поимку добычи. Этого хватит, чтобы… Чтобы. В конце концов, он нормальный здоровый мужчина, и сладкие губы Рианоры не давали ему спать уже которую ночь, сбивая весь сон напрочь. Зараза Шейр с утра ещё и возмутительно весело ржал, наблюдая наглядное доказательство, насколько, хм, сильны чувства Конрада к его сестре. Хватит с него детских обид и прочих нелепостей, что бы там Рианора себе ни надумала.

В очередной раз замерев у стены какого-то проулка, Инквизитор на мгновение задержал дыхание и беззвучно произнёс:

— Побегали, и хватит, милая.

После чего намеренно шумно сделал несколько шагов, а потом ловко забрался по стене на крышу, зацепившись за трубу. Конечно, Риа рванула в сторону площади перед мостом, думая, что выиграла этот зачёт, но Конрад быстро перебрался на другую сторону, как раз к перекрёстку, где должна была появиться через пару минут девушка, и спустился вниз. Очень удачно два дома образовывали угол, в котором легко можно спрятаться, где Инквизитор и затаился, даже дыша через раз. Послышались лёгкие шаги, они замерли — видимо, всё же Риа что-то учуяла, но поздно: Конни тенью метнулся вперёд, схватил пискнувшую девушку в охапку и крепко прижал к себе. Ноздри защекотал прохладный аромат мяты и лимона, по щеке скользнули шелковистые тёмные локоны, а на шее суматошно билась синяя жилка. И ох, как хотелось прижаться к ней губами, провести языком, заставив упрямую недотрогу рвано выдохнуть и выгнуться в его руках, прильнув теснее…

— Попа-алась, — тягуче произнёс Инквизитор, наслаждаясь этой нечаянной близостью, впитывая каждой клеточкой и жаждая большего.