— Не уйдёшь, — уверенно заявил Конрад, чуть крепче сжав её ладонь. — Захотела бы — ушла сразу из таверны.

Девушка не нашлась, что сказать, в эмоциях царил полный сумбур. Настороженность тихонько звенела противным комаром где-то на границе сознания, тогда как желания сходили с ума. Одна только мысль, что они с Конрадом останутся наедине в одном из самых романтичных мест Академии, вызывала сладкую дрожь внизу живота. Вот… Шейр, сводник шерххов! А её не забыл спросить, хочет ли она свидания с Вертеном?! Хорошо, они уже пришли, и Рианора не успела снова накрутить себя до взвинченного состояния.

— Здесь, — она остановилась и кивнула на двухэтажный дом с остроконечной крышей, плотно закрытыми ставнями и стенами, выкрашенными в насыщенный голубой цвет.

Невысокий забор, окружавший дом, тропинка вдоль него, и позади виднелись в самом деле разросшиеся деревья и кусты. Риа, прежде чем ступить на тропинку, подошла к входной двери и вставила в щель сухой букетик каких-то трав, висевший здесь же на верёвке. Брови Конрада поползли вверх, а девушка, обернувшись, пояснила:

— Знак, что место занято. Теперь никто не зайдёт случайно, чужое личное пространство здесь уважают, — и поспешно, боясь передумать, зашагала по тропинке вокруг забора.

Что-то ей подсказывало, впереди очень волнующие несколько часов точно… С другой стороны, отличная возможность просто поговорить, узнать друг друга заново и… Да, поцелуи определённо будут. В этом Рианора не сомневалась.

ГЛАВА 13

Поглощённая своими волнующими эмоциями пара даже не заметила, что за ними наблюдали. Издалека, осторожно, но — наблюдали. Риггер стоял в тени одного из домов, прищурившись, и зорко смотрел вперёд, где Конрад и Рианора сворачивали к «дому свиданий», как негласно называли закрытый пустующий дом в Академии. Он настолько погрузился в наблюдение, что не сразу заметил, как к нему бесшумно приблизилась ещё одна фигура и остановилась рядом, засунув руки в карманы и глядя в ту же сторону.

— Наблюдаешь? — раздался негромкий, ровный голос, и Риггер едва заметно вздрогнул, повернув голову.

Лицо Даррейта Бронса оставалось непроницаемым, как и всегда, и разгадать, что творилось у него в душе, было решительно невозможно.

— Это запрещено? — так же негромко обронил ректор.

— Нет, — пожал плечами Бронс и тут же снова спросил. — Планируешь составить конкуренцию Вертону?

Риггер тихо хмыкнул и развернулся к собеседнику, окинув его внимательным взглядом.

— Тебе-то что за дело, Даррейт? Или сам думаешь попытать счастья с ведьмой ещё разок? — в голосе мужчины проскользнула откровенная ирония.

Губы мастера Бронса сжались на мгновение, и лицо снова осталось непроницаемым. Он посмотрел в глаза Риггеру и медленно произнёс:

— А вот это точно не твоё дело, Реггард.

Глава Академии усмехнулся уголком губ и кивнул.

— Может быть. Но ты оставил Рианору сегодня на дополнительное занятие, хотя ей боевые навыки особо не нужны.

В глазах Даррейта блеснул настороженный огонёк.

— За ней следишь или за мной? — совсем тихо спросил он.

— Я знаю всё, что происходит в доверенной мне Академии, — отчеканил Риггер. — А учитывая обстоятельства, я буду следить за тем, за кем считаю нужным, Даррейт. Хорошего вечера, — отрывисто кивнув, ректор развернулся и зашагал в сторону домиков для преподавателей.

Мастер Бронс проводил его долгим взглядом, потом коротко глянул в ту сторону, где скрылись Конрад и Рианора, и направился к ближайшей таверне. Занятый вышел разговор… Стоило обдумать его за поздним ужином.