– Что такое, милая? А ты что здесь делаешь?

Тень в ответ еще раз каркнула и послушно осталась сидеть, в то время как я спешно догоняла свою группу, пока не потеряла их в лесу. С Тенью я сразу почувствовала себя увереннее. Грациозно восседая на моем предплечье с поднятым клювом, она выглядела как королева ночи.

– Разве это не ворон Джейсона? – Крис произнес эти слова так громко, что его услышала даже Викки, которая шла на несколько метров впереди.

Я приложила палец к губам:

– Тс-с-с!

Слишком поздно. Блондинка обернулась, посмотрела сперва на Тень, потом на меня и прищурилась.

Я вздохнула. Ну, круто. Тень по-прежнему не собиралась никуда улетать. Она быстро перепрыгнула с моего предплечья на плечо и удобно там устроилась.

Даже когда мы прошли в глубь леса, она меня не покинула. С каждым шагом напряжение понемногу сходило на нет. Кроме шуршания полевок и других каркающих воронов, в лесу было тихо. Во всяком случае, до того, как я задалась вопросом, не приготовил ли нам этот ночной поход пару-тройку сюрпризов в духе Хеллоуина. Потому что в ту же секунду в кустах около меня что-то зашуршало. По телу мгновенно побежали мурашки. Шорох не прекращался. Это какой-то зверь? Или просто ветер? Когда я решила не обращать на звук внимания, из кустов выскочила фигура в плаще.

– Бу-у-у! – раздался низкий голос.

От испуга я шарахнулась назад. Тень чуть не свалилась с моего плеча и возмущенно захлопала крыльями. Отойдя от шока, я присмотрелась к выпрыгнувшей фигуре. А потом растерянно и в то же время с облегчением покачала головой. Очевидно, кто-то вздумал пошутить. Фигура в плаще должна была изображать призрак. Хотя плащ – это обыкновенная простыня с двумя дырками для глаз. Ну и поверх простыни на привидении была повязка для волос. Я рассмеялась. Этот аксессуар мог принадлежать только одному человеку.

– Какой оригинальный костюм, Финли. – Тон Викки сочился иронией.

– Очень кропотливая работа. Особенно глаза, – поддразнил Финли, после чего подбежал к Викки и обхватил ее завернутыми в простыню руками.

– Отпусти. Меня. Немедленно. Финли! – завизжала та.

– Только если разрешишь мне дальше пойти с вами. У одинокого лесного духа такая скучная жизнь!

Викки закатила глаза.

– Только попробуй сделать так еще раз, – процедила она.

Однако не заметить улыбку, которая мелькнула у нее на губах, было просто невозможно.

– Идем дальше. – Девушка обернулась к нам, посветив своим фонарем на наши лица, и снова направилась вперед.

Вокруг опять воцарилась тишина. Через какое-то время мы вышли из леса и ступили на грунтовую дорогу.

– А еще что-нибудь будет? Или этот простынный призрак – главное событие вечера? – Крис раздраженно закатил глаза. Затем повернулся и остановился перед нами. – Как насчет маленького приключения? – Он поднял свой зажженный фонарь к подбородку, и пламя затанцевало на его лице. Крис зловеще улыбался.

– Конечно, выкладывай, – усмехнулась Тесса.

– Звучит заманчиво, – вставила Мелина.

– Давайте прогуляемся. – Парень развернулся и направился к развилке дороги. – За мной.

Тесса и Мелина, недолго думая, пошли за ним по пятам.

Он серьезно? Ничем хорошим это не кончится.