Я медленно поднялась. Мне на самом деле стало лучше. Миссис Черника и глюкоза сотворили настоящее чудо.

– Думаю, начнем с того, как правильно держать лук, – объявил Джейсон, пока мы возвращались на прежнее место на поляне.

Я кивнула, и он протянул мне стрелу и свой лук, который тяжело лег в мою ладонь.

– Правильная поза – это основа основ. Поставь одну ногу перед другой, чтобы у тебя была устойчивая опора. Затем подними лук ведущей рукой. Но не вцепляйся в него. – Он показал позу, которую мне нужно было повторить.

Прикусив нижнюю губу, я повторила за ним. И в тот же момент почувствовала, как Джейсон встал позади меня и аккуратно положил руки мне на талию.

– Поза тоже не должна быть скованной. Расслабься.

Я тяжело сглотнула. Каждой клеточкой своего тела я невероятно остро ощущала его прикосновение. Ощущала, как он близко и что из-за этого со мной творится. Почти не в состоянии трезво мыслить, я крепче сжала лук и подняла его.

– Вот так. Еще было бы неплохо, если бы ты чуть точнее направила лук на цель. – Его правая ладонь медленно скользнула вверх и сомкнулась на моей руке выше локтя. Он мягко приподнял мою руку. Его дыхание щекотало мне затылок, на что мое предательское тело отреагировало непрошеными мурашками.

– Лилли… – пробормотал Джейсон.

– Да… – едва дыша, ответила я и автоматически снова опустила лук. Медленно повернулась. Одна его рука по-прежнему лежала на моей талии, только сжал он ее сильнее. Я заглянула в его бесконечно-бирюзовые глаза, в которых светилось столько вопросов без ответов.

Он осторожно отвел с моего лица выбившуюся прядь волос.

– Лилли… – снова прошептал он.

Он стоял так близко ко мне. Так чертовски близко. Всеми нервными окончаниями я ощущала, как его большой палец пополз вверх по моей шее от волос к щеке. На долю секунды я позволила себе закрыть глаза и отдаться чувствам.

– Нам надо возвращаться.

Как ведро ледяной воды, слова Джейсона вырвали меня из транса. Резко распахнув глаза, я ответила на его взгляд, в котором бушевала буря.

– Хорошая идея, – дрожащим голосом произнесла я.

Глава 13

Зельеварение применяется не только в травничестве, целительстве и традиционной магии, но и в области темных искусств. Однако по закону семнадцатого века изготовление запрещенных зелий возбраняется, а виновные в нарушении этого закона будут вызваны на Верховный суд Колдовского совета.

Пока мы молча шагали по узкой лесной тропинке, я не могла перестать думать о том мгновении на поляне. И все еще чувствовала пальцы Джейсона на своей коже. Его близость, его дыхание. От одного воспоминания по телу невольно пробегала дрожь. Что между нами? Есть ли между нами вообще что-то? У меня столько вопросов – и ни одного ответа на противоречивые чувства в моей душе, которых я не понимаю.

Полностью погруженная в свои мысли, я едва не врезалась в Джейсона, когда тот неожиданно остановился. Миссис Черника коротко взвизгнула.

– Что случилось? – Я растерянно взглянула на него и сразу поняла, что что-то не так.

– Лилли. Пожалуйста, сохраняй спокойствие.

Сначала я не поняла, что он пытался мне сказать, и обвела глазами окрестности. А потом увидела. В ужасе я ахнула, неспособная отвести взгляд от кошки, которая лежала прямо перед нами в высокой траве у опушки леса. Ее лапы обмякли, а глаза неестественно закатились. Она… она что, мертва? О боже, пожалуйста, нет!

– Джейсон! – выкрикнула я его имя, когда парень уже направился к кошке.