Миссис Черника радостно мчалась вперед, приветствуя всех, кто попадался нам на пути, и обнюхивая многочисленные тыквы, а я между тем ломала голову над предстоящей задачей. Читать ауры я умела гораздо лучше, чем применять магию, но все равно было как-то не по себе. Аура – это что-то очень личное, это часть нас самих. Она показывает не только положительные стороны нашей сущности, но и отрицательные. И что будет, если я не смогу справиться с избытком впечатлений?

Я задумчиво покачала головой, как будто это могло разогнать сумбурные мысли. Надо просто попробовать. Может быть, на одной или двух ведьмах. Наверняка этого хватит.

Я решительно распрямила спину и тут же заметила молодую ведьму, она как раз направлялась в мою сторону. На ней было длинное платье с цветочным принтом, которое взлетало с каждым шагом в клубах тумана, похоже без остановки струящегося из ведьминской шляпы на рынке.

Когда девушка улыбнулась, проходя мимо, я воспользовалась шансом и сосредоточилась на ее ауре. Сначала та представляла собой лишь слабое светло-красное свечение. Но чем больше я фокусировалась, тем четче проявлялась аура. Светло-красные, синие и желтые нити переплетались между собой и грациозно танцевали вокруг силуэта ведьмы. Время от времени в море красок на поверхность всплывали маленькие серебристые точки, но быстро скрывались обратно.

Ведьма удалилась, а я несколько раз моргнула, прежде чем на моих губах заиграла улыбка. У меня получилось. Я управляла способностью интерпретировать ауры. И благодаря толстому фолианту, который Амелия дала мне накануне, теперь я могла сказать, что означают все эти цвета.

Настроение мое улучшилось, и я с энтузиазмом оглядела рыночную площадь. Магазин должен располагаться где-то здесь. Названия лавок по очереди притягивали мой взгляд, пока он наконец не упал на отдаленный небольшой домик, стоящий словно под наклоном. Ну, по крайней мере крыша располагалась под наклоном, как и кирпичная дымовая труба. На одной из деревянных балок, размещенных на фасаде, облупившейся краской было написано: «Травяной ларец Лаванды».

Я бодро свистнула Миссис Чернике и вместе с ней переступила порог лавки. Первое, на что я обратила внимание, – это сильный запах трав, окутавший эту причудливую комнату. Очарованная, я окинула взглядом заставленные полки и бесчисленные растения, свисающие с потолка. Некоторые из них неестественно ярко светились, другие посылали вверх мерцающие точечки и клубы разноцветного дыма. Растения заслоняли даже окна, поэтому в комнату проникал лишь приглушенный дневной свет.

– Чем я могу тебе помочь? – внезапно раздался мужской голос позади меня.

Обернувшись, я столкнулась лицом к лицу с невысоким пожилым мужчиной с белой бородой, в фартуке, расшитом замысловатыми травяными узорами. Он вопросительно посмотрел поверх очков для чтения.

– Я… э-э… пришла по поручению Амелии, – ответила я и достала записку из кармана.

Получив скомканную бумажку со списком ингредиентов, он начал уверенно перемещаться от одного стеллажа к другому, методично собирая товары. Затем пробормотал заклинание, и четыре предмета поплыли за ним. Мужчина зашел за прилавок, а затем указал на ингредиенты.

Я с любопытством проследила за его взглядом. Определить, что собой представляет лист медового цветка оказалось легко: большой, коричневый, покрытый крошечными капельками меда. Пыльца фей находилась в маленькой прозрачной коробочке и неестественно ярко блестела. В маленькой емкости булькало сине-серое зелье роста. Пучки сушеной лаванды, такой обыденной на их фоне, смотрелись почти незаметно.

Когда я благодарно улыбнулась, мужчина сложил предметы в небольшой матерчатый мешочек и протянул его мне.

– Я запишу на счет Амелии. Передавай ей привет, – сказал он с дружелюбным блеском в глазах.

– Обязательно, – ответила я и, подойдя к двери магазина, потянула ее на себя.