Мы смотрели друг на друга так, будто видели впервые. Наместник — прищурившись, отчего его серые глаза светились очень странно, а я…наверное, вылупившись, как самая настоящая простофиля!

— Так вот… Нужно вернуть Винсента, чтобы он был рядом.

Нервно киваю, даже не слыша, что он мне говорит. Меня словно стукнули мешком по голове и возврат к нормальному дыханию проходит медленно. Оказывается, все время, пока он держал меня за руку, я стояла не дыша.

— Скажи, что передумала и любишь его. Будь мудрой…

Конечно, я сделаю, что надо. Подумаю об этом потом, а сейчас…

— Покажите мне этот мир. Будто я попала в сказку, нет, в средневековье…

Он молча смотрел и не делал ни малейшего движения на встречу. Сердится на меня за что-то? Стало неуютно и я уже раскаивалась, что перевела тему.

Главное осталось невысказанным между нами.

А может, мне только так показалось.

— Думается, по истории у тебя была тройка, — с легкой насмешкой сказал наместник и протянул руку.

После всего, что я недавно пережила из-за соприкосновения с ним, расценила этот жест, как издевку.

В глазах защипало, но я гордо вздернула подбородок.

— Неправда. Четверка…твердая.

— Тогда ты мало знакома с историей средневековья. Но… — тут он сделал поистине театральную паузу, — Если настаиваешь, я покажу тебе.

И убрал руку.

Я почувствовала сожаление.

20

Мы прошли несколько домов и свернули в маленький узенький проулок, который через некоторое время вывел нас на окраину городка. Наместник молчал, погрузившись в свои мысли, и мне не хотелось прерывать его.

Самой было, о чем подумать.

— Вот здесь начинается настоящая жизнь, — отмер Александр, — Нужно только подождать полчаса. Предлагаю расположиться вон под тем деревом.

Мы спустились вниз по склону — как каждое порядочное средневековое поселение, городишко располагался на возвышении, и спрятались в кустах.

Наместник уселся прямо на землю, благо длинные полы его балахона были черными и испачкаться он не боялся, а я примостилась на низенькой веточке дерева. Лес начинался почти сразу и убегал вдаль, окружая город кольцом. И только широкая песчаная дорога связывала его с остальным миром.

Мы просидели всего минут десять, когда услышали чьи-то стоны и заглушенные крики.

Из-за маленького дома показались мужчина и девушка, оба одетые в ободранную одежду- штаны и длинную рубаху некрасивого серого цвета. Спутанные волосы девушки развивались до самой талии, у нее был очень запущенный и несчастный вид. А еще она очень не хотела идти вперед, и, когда только представилась возможность, резво забежала за невысокий деревянный забор, который ограждал, по-видимому птичник.

— Шш…неблагодарная. Тсс…заглохни, — ругался пожилой мужчина, вытаскивая из-за забора девушку.

Ее талия и руки были перевязаны веревкой, а на щеке красовался яркий кровоподтек. На вид девушка была моей ровесницей, и я с ужасом рассматривала, как мучитель вытаскивает ее на дорогу.

— Не брыкайся, юродивая…Тебе ж лучше будет…

— Папочка! — взмолилась девушка, упав на колени, — Не надо!…

— Да не бузи…Добрый он! — дернул за веревку мужичонка, — Поживешь годишко и понравится.

— Папааа… — рыдала девушка… — Я не хочу…

И она развалилась на дороге, всеми силами противясь, чтобы ее куда-то тащили. Брыкалась и взвизгивала от боли, не обращая внимания на дергающего за веревки отца.

— Не могу на это смотреть.