Свое недовольство я вылила на Вия.

— Ты по трубе полз, что ли? Пришел к закрытию и еще о чем-то говоришь? — недовольно прикрикнула на него я и плюхнулась на стул.

— Прости, не сразу сообразил его позвать, — булькнул элементаль, — Ну, я пойду.

Вода втянулась обратно в ванну, мы услышали последний всплеск, и наш союзник исчез. Вот так. Хотя, у меня нет к нему никаких претензий — он сделал все, что мог.

— Ты не можешь на ней жениться, — Вий шагнул к куратору и поднял сверкающий королевский щит.

Его слова не произвели на куратора никакого впечатления.

— Могу. Она дала обещание.

Винсент не предпринимал никакой попытки напасть или защититься. Он смотрел на полупрозрачный щит, как взрослый смотрит на игрушечную машинку.

— Родители не согласятся, — вспылил Вий, — Принуждать ты не можешь, помнишь? Останется след, и брак не будет признан по любви.

Я сидела на стуле и с трудом понимала, о чем они говорят. В голове шумело, а торжествующий вид куратора не добавлял радости. Поэтому я устало прикрыла глаза и спросила самое главное:

— Зачем тебе на мне жениться?

Ответа не последовало. Даже странно. А где слова о неземной любви, где признания? Тут вообще-то публика собралась, можно было бы и соврать.

Я открыла глаза и сначала перехватила жалостливый взгляд Джуна. Да он, поди, раскаивается, что не спас меня. Вот это правильно! Я не злопамятная, но спасти меня — твоя прямая обязанность. Иначе, зачем целовал?

Посмотрела на племянника. Вий — как светлоокий ангел со щитом, пришел меня спасти. Мило, только чутье подсказывает, что поздно.

Винсент…

— Я запрещаю, — громко сказал Вий.

— Ты не король, — ответил куратор.

— Я могу отсрочить исполнение на год, — мой племянниг не собирался сдаваться, и это обрадовало.

Только что это значит — отсрочить исполнение? Как в сказке со спящей красавицей?

— А лет на шестнадцать можешь? — не выдержала я, — Как в сказке, а? А лучше на двадцать или сто. Он передумает или найдет себе кого-нибудь…

— На год, — кривая усмешка пробежала по губам куратора, — На большее тебе не хватит энергии, сосунок.

Джун сделал попытку подняться и напасть сзади, целясь мечом в спину. Винсент ловко увернулся и поставил ему подножку. Джун снова свалился на пушистый ковер. Казалось, что за то время, когда тьма хозяйничала на его теле, изрядно выпила и силы.

— Год я подожду. Заодно с родственниками будущими контакт наведу.

— Нет, — испугалась я за приемных родителей. Даже если он не может принудить моих родителей дать согласие на брак, все равно вотрется в доверие! Меня-то обманул. Нет, я так не согласна.

— Извини, дорогая, но не обсуждается.

— Значит, она проучится в Академии еще год? — от пола спросил Джун.

Я видела, как он покраснел от бессилия. Да, неприятно осознавать, что ты не можешь ничего поделать. Но, что это я жалею других? Год — это немного, быстро пролетит. Впору пожалеть саму себя!

— Не давайте ему, — я бросилась к Вию, как к единственному защитнику, — Он держал меня в чулане, и там сторожила тьма!

— Год здесь, — жестко сказал Вий, и даже стал как будто выше ростом, — Дай клятву, Винсент.

— Иначе что? — куратор смотрел на племянника, как петух на цыпленка. Забавлялся его серьезностью, не принимал во внимание. Вий покраснел от сдерживаемого гнева, но понимал, что сейчас не время ругаться.