Я покачнулась и опустилась на колени. Сердце часто колотилось о ребра, слабость разливалась по мышцам.

– Вы…

– Высосала из тебя жизнь. – Женщина улыбнулась и, щелкнув пальцами, обратилась к Джареду. – Отнеси ее в фургон.

Как только Джаред наклонился ко мне, чтобы поднять, я из последних сил двинула ему левым кулаком точно в челюсть. Его голова дернулась назад, зубы клацнули, и я повалилась вперед. Со всех сторон нас окружал лес, но мне было все равно.

– Хватай ее! – завопила Фрост. Я понимала, что у меня есть считаные секунды, прежде чем вампир кинется на меня.

Нащупав с левой стороны юбки волшебную палочку, я вытащила ее и направила кончик себе за спину. Мне нужен был свет. Ослепительный свет.

– Стробовспышкус! – выкрикнула я в надежде, что выдуманное слово, усиленное непоколебимой решимостью, сработает. Пожалуйста, господи, пусть оно сработает.

Палочка задрожала, нагрелась, и из нее вырвался яркий свет, озаривший весь лес ослепительной вспышкой.

Джаред закричал и резко остановился – этот звук был усладой для моих ушей. Я ринулась вперед и нырнула в заросли деревьев. Свет позади меня погас, но прежде я успела разглядеть двух знакомых мне людей. Я и подумать не могла, что эти двое придут меня спасти.

Две темные фигуры поглотила тень, одна из них поймала меня за руки.

– Рори. – Он пришел за мной.

Парень легонько меня встряхнул.

– Где она? Где Фрост?

– Там, позади, – ответила я.

– Я покончу с этим. А ты используй силу своей команды. У тебя все получится. – С этими словами Рори отпустил меня. Он и еще одна темная фигура побежали туда, откуда я пришла. Песочный человек. Он тоже пришел мне на помощь.

Я прошла вперед еще несколько шагов. В теле ощущалась такая усталость, словно я прошла разом все испытания, ни разу не посетив палатку целителя.

Послышался тихий смех Джареда. Я обернулась, пытаясь разглядеть его.

Тогда-то я и увидела их. Свою команду. Силуэты их фигур мелькали между деревьями.

– Ребята, мне нужна помощь!

Джаред снова рассмеялся, но его смех стих, как только мои друзья вышли из-за деревьев и встали рядом со мной. На них по-прежнему были праздничные наряды. На всех, за исключением Пита, который уже принял форму медоеда.

Я повернулась к Джареду.

– Я не одна. И мы не слабаки.

Огрызнувшись, он бросился вперед. Но путь ему, выпустив когти, преградил Орин. На лице старшего вампира отразилось потрясение.

– Ты не можешь мне противостоять! – воскликнул Джаред.

– Я не ваша собственность, вы больше не можете мной помыкать! – крикнул в ответ Орин, который поступал так, потому что был с нами.

Два вампира с рыком и шипением бросились друг на друга, столкнувшись точно дикие звери. Пит тоже кинулся в драку: кусая Джареда за лодыжки, он принялся терзать его, а потом намертво, как живой капкан, вцепился в него зубами. Джаред метался и кружился на месте, пытаясь его стряхнуть, но Пит держал крепко и надежно.

– Пит, я иду! – закричала Уолли и подняла руки. Почва вокруг нас внезапно просела, превратившись в зыбучие пески. Но некромантка управляла вовсе не землей. – Здесь повсюду мертвецы. По статистике на планете не осталось ни одной поверхности, где бы не содержались мертвые останки в том или ином виде.

Земля под ногами Джареда начала осыпаться, и Пит отпрыгнул в сторону. Орин нанес несколько ударов.

Итан выставил волшебную палочку.

– Орин!

Тот отступил назад и развернулся. В эту секунду Итан выстрелил вспышкой света, оказавшейся куда мощнее и гораздо точнее моей, Джареду в лицо.