Две пары глаз цвета темного кореллианского бренди встретились, наполненные смесью возбуждения и ожидания.

— Ну раз так, — сказала Джайна, — то чего мы ждем?

Джайна с обожанием смотрела на спускавшегося по трапу «Госпожи Удачи» Ландо Калриссиана. За его спиной струился изумрудно-зеленый плащ, а на его темном привлекательном лице сияла широкая улыбка. Его помощник, лысый киборг Лобот, следовал за ним и остановился рядом, застыв в ожидании. Ландо приветствовал Джайну, галантно поцеловав ей руку, и поклонился ее братублизнецу Джесину и Лоуи. Затем похлопал по плечу Люка Скайуокера, который тоже вышел встречать его в сопровождении своего бочкообразного астродроида Р2Д2.

— Позаботься о них как следует, Ландо, — сказал Люк. — Не надо лишний раз рисковать жизнью, ладно?

Р2 добавил к этому напутствию свою реплику, засвистев на все лады. Ландо взглянул на Люка, прикидываясь оскорбленным: — Эй, ты же знаешь, я не допущу этих детей туда, где, по моему мнению, существует опасность.

Люк усмехнулся и хлопнул Ландо по плечу: — Этого-то я и боюсь.

— Ты просто боишься, что стоит им увидеть мою станцию, как они уже не захотят вернуться в твою академию, — отшучивался Калриссиан.

Махнув полой плаща, он жестом пригласил Лоуи и Джесина подняться по трапу на борт. Затем повернулся к Джайне: — Как я могу сделать это путешествие более интересным и приятным, юная леди? — спросил он, предлагая ей руку, чтобы проводить на корабль.

— Первое, что вы можете сделать, — ответила она, опираясь на его руку с улыбкой, — это рассказать мне все о двигателях «Госпожи Удачи»…

— Вам, ребята, это должно прийтись по вкусу, — сказал Ландо. — Не думаю, что вы когда-нибудь видели что-либо похожее на добычу алмазов коруска.

Когда «Госпожа Удача» приблизилась к огромной планете, в поле зрения появилась орбитальная промышленная станция. Шахтерская корпорация Ландо, станция Джем Дайвер, была симфонией бегущих огней и сетей телекоммуникаций, окруженной множеством автоматических защитных спутников. Эти спутники немедленно направились к «Госпоже Удаче», заряжая свои орудия, пока корабль приближался. Но Ландо набрал на клавиатуре опознавательный код, и спутники, признав его сигнал, вернулись на свой периметр, продолжая поиск возможных нарушителей границ и пиратов.

— Охрана никогда не бывает лишней, — молвил Ландо, — особенно когда занимаешься добычей таких ценных минералов, как алмазы коруска.

Лобот, лысый человек с мозговым имплантом, продолжал спокойно управлять кораблем. Огоньки на задней панели его импланта весело мигали, пока он изучал маршрут и компас. Лобот летел ровно, проводя «Госпожу Удачу» на посадку в главном доке станции Джем Дайвер.

— Я рад, что Люк позволил вам совершить эту поездку, — сказал Ландо, оглядываясь на Джесина, Джайну и Лоуи. — Нельзя изучить вселенную, сидя в джунглях и поднимая камни силой мысли. — Он ухмыльнулся. — Вам надо расширить кругозор — узнать, как работает коммерция в Новой Республике. Это даст вам кое-какие полезные навыки, на случай, если ваши лазерные мечи вас подведут.

— У нас пока нет мечей, — ответил Джесин удрученно.

— Тем более, вы сможете чему-то научиться, — парировал Ландо. Заметив расстроенный вид Джесина, он добавил, — Знаешь, твой дядя Люк заботится прежде всего о вашей безопасности. Возможно, он перестраховывается лишний раз, но я доверяю его чутью. Не беспокойтесь, еще успеете обзавестись мечами. Уверен, если вы расслабитесь и перестанете об этом думать, вы будете практиковаться с мечом раньше, чем сообразите, что к чему.