Зато спустя час началось то, чего ждала вся академия эти дни. А именно поимка и исключение вора.

Им оказалась… одна из подруг Элизы. Та самая рыженькая девушка, которую я видела в день своего поступления. А потом еще много раз, когда она терлась в компании Элизы.

Мотивы дошли до меня уже слухами. Потому что все, что я видела, это как она вместе с чемоданами и заплаканными глазами покидала территорию Первой Вельской академии. Видимо, администрация решила не тянуть бедное животное за хвост, а решить все быстро.

Если верить слухам, то она хотела избавить подругу от соперницы. Видела во мне ту, что может разрушить счастье Элизы. Верила в правдивую помолвку и то, что я разлучница. Украсть браслет ей не стоило особых усилий, он все это время хранился в доме Элизы на территории академии. Подруги второкурсницы были в него вхожи. А вот о том, как она подкинула его мне, мнения разделились.

Одни сплетники утверждали, что воровка была мастерским артефактором и смогла взломать защиту Стража, что дало ей беспрепятственный доступ в нашу с Марен комнату.

Другие же были уверены, что у воровки был сообщник. Одна из наших с Марен соседок, которые не жили в комнате, а получили разрешение остаться в своих домах. Якобы та открыла дверь для преступницы, так как Страж наделил ее чарами ключа.

Но что-то мне подсказывало, что если бы была сообщница, ее бы тоже исключили. Ну или исключат, если убедятся, что все правда.

Я же только свободно выдохнула и теперь с некоторым высокомерием поглядывала на тех самых сплетниц, которые с таким усердием перемывали мне кости последние дни и мечтали об исключении приютской.

Так прошла половина дня. Шумно для академии, но спокойно для меня. А за обедом ко мне подсела Марен с виноватым выражением лица.

— Иия, я очень плохая подруга, — выпалила она так быстро, что слова слились в один звук. — Я засомневалась. А не должна была! Я … прости, что поставила под удар нашу дружбу. Я пойму, если ты не простишь меня за это. Я сглупила и…

— Чай будешь? — перебила я ее, улыбнувшись.

— Что? — она вскинула брови.

— Этот с ягодами. — Я подняла кружку с напитком. — Я не увидела этого в списке. Ты же знаешь, я не люблю такой чай.

Марен еще секунду на меня смотрела. Впервые слышала ведь о том, что я не люблю чай с сушеными ягодами. Да и что уж тут врать, я сейчас сказала неправду.

Но подруга улыбнулась и с радостью приняла чашку.

— Спасибо, Иия, — непонятно за что поблагодарила она.

А я только кивнула.

Ссоры случаются у всех, их просто нужно пережить. Побороть возникающие чувства гордыни и злости.

Именно в этот момент передо мной материализовался белоснежный лист бумаги, на котором размашистым почерком было написано «Административный состав Первой Вельской академии приносит извинения за произошедшее. Вор найден». И пять подписей ниже.

Я даже подавилась булочкой, до последнего не веря в то, что это не розыгрыш.

— Ничего себе, — удивилась Марен. — Они на самом деле перед тобой извинились.

— Да я же в запале произнесла тогда, и не думала, что на самом деле извинятся, — призналась я, буквально кожей ощущая, как между нами с Марен стремительно зарастает та пропасть, что была выкопана обеими за кратчайшие сроки. — Надо будет уничтожить эту бумажку, чтобы не было желания воспользоваться в дурных целях.

— Ты себе уже не веришь? — привычно поддела меня Марен.

— Себе верить сложнее, чем другим, — пробормотала я, сворачивая лист вчетверо.

Если она и поняла, к чему я клоню, вида не подала. А наша дружба… пока рано говорить, но что-то подсказывало, что это чуть ли не единственная наша такая большая ссора.