— Элизе грозил брак с человеком, за которого никто бы в здравом уме не пошел, — продолжил рассказывать Алан. — И она попросила меня ей помочь. Наша помолвка спасла ее от нежеланного союза, Лиа. Между нами с Элли нет ничего, что могло бы помешать мне влюбиться в другую.

Он так на меня посмотрел, что я даже не сразу осознала значение слова «влюбиться». А когда осознала… да у меня коленочки задрожали и подогнулись.

Алан только что… что?! Признался мне не просто в симпатии, а в любви?! Такое вообще бывает?!

Я нервно кашлянула, стараясь разогнать сгустившуюся неловкость.

— Ее реакция говорит об обратном, — ляпнула я.

— Элли боится потерять защиту от нашей помолвки. Если поползут слухи, то ее отец настоит на браке с тем человеком. Это просто страх получить удар по репутации, — довольно убедительно проговорил Алан.

— Но ты все равно готов по ней бить, если сейчас говоришь со мной обо всем этом.

Голова шла кругом. Я не знала, как реагировать на происходящее. Если вообще существовала адекватная реакция на подобные вещи.

Я почему-то до сегодняшнего дня была полностью уверена в том, что все дети аристократов лишены каких бы то ни было чувств. Что им важно заключить выгодный брак и приумножить свои богатства.

Но чтобы вот так, сын герцога посреди парка академии признавался в чувствах какой-то приютской… Нет, это совершенно точно не вписывалось в мою картину мира. Я даже прочувствовать это не могла, потому что начинала паниковать.

А старшекурсник смотрел на меня так, будто прямо сейчас ждал ответа. Вот только какого? Я тоже должна ему сообщить о своих чувствах? Каких? Я даже не разобралась в том, что вообще могу чувствовать к Алану.

Да, он привлекательный. Да, с ним интересно. И меня к нему тянет. Не так, как с той проклятой привязкой. Но отрицать факт было бы глупо.

А еще я прекрасно помнила все стычки с Элизой. Так не реагируют на друзей, которые прикрывают от опасности. Если только дочь графа ви Олье не является обладательницей прекрасного актерского таланта.

Соберись, Иия. Нужно что-то сказать. Хоть что-нибудь!

— Спасибо, что все рассказал, — выпалила я, стараясь смотреть куда угодно, но только не на Алана. — Я доберусь до общежития сама. Провожать не надо.

— Лиа…

Но продолжение я слушать не стала. Не хотела, чтобы он смог меня убедить. Я хочу сама разобраться в том, что чувствую и в теории могу начать чувствовать к этому человеку.

Опять же, мне не хотелось вновь сталкиваться лоб в лоб с Элизой. Да и я сейчас должна думать только об учебе и своей силе, которая только-только избавилась от оков.

Какие там чувства? Какая симпатия или тем более любовь? Дайте мне магии! А там будет видно.

Если Алан не лгал о причине помолвки с Элизой, то они в любом случае должны будут ее рано или поздно разорвать. Уверена, эта графская дочка своего не упустит и замуж за навязанного жениха не пойдет.

Пусть разберутся с этим. А там уже можно будет и перестать сдерживать себя. Вот

Не знаю, совершила я ошибку или поступила правильно. Но в ту минуту я уже заходила в общежитие. Еще через несколько секунду открывала дверь в нашу с Марен комнату. А потом на какое-то время и вовсе забыла о разговоре с Аланом, который меня буквально выбил из равновесия.

Стоило подруге узнать, что блок пал, она тут же принялась заваривать праздничный чай. Достала какую-то красивую коробочку с ароматным сбором трав и поставила чайник. Сетовала на то, что нет ничего из сладкого и всячески расспрашивала как это, когда магия оказывается не скованной.

Но я пока не понимала разницы, сухо пересказывала ей факты о разрушенной башни, о выносе на полигон, а потом так же сухо передала все слова Алана.