— Поговорить, — и вновь приходилось усмирять злость и гордость, потому что мне и в самом деле нужно было с ним поговорить.

Кейн устало провел ладонью по лицу и повернулся ко мне:

— Хорошо. Говори.

— Ты не выспался, что ли? — не удержалась я.

— А ты выспалась? — вскинул он брови. — После всего, что произошло, ты смогла сомкнуть глаза?

— Нет…

— Тогда к чему эти вопросы?

— Слушай, если хочешь на ком-то сорваться, найди другую цель! — вспылила я. — Разве я виновата, что все это произошло?

— Не виновата, — выдохнув, произнес он. — Просто из-за этой ситуации с демонами мой брат собрал войска и отправился на юг. Прости.

Мне вначале показалось, что мне… показалось.

Но колдун посмотрел мне в глаза и добавил:

— Да, я извинился, Игрис. Так о чем ты хотела поговорить?

— О том, что происходит, — ляпнула я совершенно не то, с чего хотела начать.

Кейн хмыкнул:

— А что тут говорить? Произошла самая настоящая мировая катастрофа. Сейчас всему континенту придется объединиться для того, чтобы дать отпор. На соседние континенты будут отправлены послы и гонцы, нужно сообщить всем, что произошло. На почве ослабления могут начаться войны и между соседними государствами. И спасти нас всех от этого сможет только артефакт, который сам и сорвал завесу между мирами.

— Как ты думаешь, для чего ему хранительница?

— Не имею ни малейшего понятия, — Лакруа так и не отвел взгляда. — Но ничем хорошим это не закончится.

Набрав воздуха в легкие, я произнесла то, с чего и должна была начать этот разговор:

— Кейн Лакруа, я хочу просить у тебя помощи.

— Протекцию от Сердца Магии я тебе предоставить не смогу, — рассмеялся он.

— Нет, я не об этом, — сжав кулаки так, что ногти впились в кожу, я продолжила: — Я хочу отыскать отца. Мне нужна помощь твоей матушки.

— Накопила уже золота? — вскинул он брови. — Неужели теперь стипендия настолько хорошей стала?

— Нет, не накопила, — я вспомнила о нескольких десятках золотых монет. Этого вряд ли бы хватило для оплаты услуг королевы. — Потому и говорю сейчас с тобой. Чего ты хочешь за эту услугу, Кейн Лакруа?

В зале повисла тишина, только за окнами завывала метель, рвалась в окна, швыряла снегом.

— К чему такая спешка? — нахмурился Лакруа. — Академию не закрывают, стипендия будет выплачиваться. Соберешь сумму, достойную оплаты трудов королевы, тогда поговорим.

— У меня нет столько времени.

— Если ты о том, что стала одной из претенденток на роль хранительницы, то это ничем таким не…

— Сулит, — перебила я его. — Если я не смогу справиться со своей стихией и приручить любую другую до конца зимы, то умру.

Тайна, которую просила хранить Асмия Герей, сорвалась с языка сама собой. Я не успела себя остановить или сказать по-другому.

Наступившая тишина показалась мне оглушающей, единственное, что нарушало ее, — мое бешено бьющееся сердце.

— Что ты сказала? — переспросил Лакруа, внимательно изучая и мое лицо. — Что за глупости?

— Не глупости, — я закусила щеку, выдохнула. — Это условие Сердца Магии. Если мы будем недостаточно усердно выполнять его условия, то поставленная им метка уничтожит чародейку.

— Кто тебе это сказал? — его голос звучал тихо и ровно, но мне казалось, что я слышу звон металла в нем.