– Я знаю, Джес. – Он проводит пальцами по моей щеке, смахивая слезу, а затем прислоняется своим лбом к моему: – Дай его мне, слышишь?

Короткий вздох срывается с губ, и я, нахмурившись, делаю шаг назад.

– Что?

– Давай попробуем еще раз? Я, ты и Лизи.

– Рик…

– Ты сказала, все заслуживают шанс.

– Шанс быть счастливыми. И за те десять лет, что мы были вместе, у нас было множество таких шансов, но мы ни разу ни одним из них не воспользовались. Рик, я тебя не люблю. И никогда не смогу полюбить. Но я уверена, ты обязательно найдешь девушку, которая сделает тебя счастливым. Но это точно буду не я, – на одном выдохе шепчу.

Он тяжело сглатывает:

– Так у вас с Морганом… ты с ним счастлива?

Раздумываю, стоит ли рассказать ему о том, кем он приходится Лизи. Одна часть меня хочет утаить правду, но другая – больше не хочет лжи.

– Да. Но есть кое-что еще… Это с ним я переспала в ту ночь в Гарварде. Он отец Лизи, – пряча глаза, тихо произношу я.

Идеальная тишина вокруг давит на виски. Дребезжание лампы накаливания в потолочном светильнике кажется таким громким, что вот-вот оглушит меня. Я отвожу взгляд, разглядывая фикус, стоящий у окна, а затем все же нахожу в себе силы и вскидываю голову, чтобы встретиться глазами с Риком.

Его лицо искажено от боли, а глаза закрыты.

– Рик, – едва слышно зову я.

Он вздрагивает от моего голоса и, распахнув веки, проводит ладонью по волосам. Слегка потянув их, Рик запрокидывает голову к потолку и издает стон.

– Ты скажешь ей? – с мольбой в голосе спрашивает он.

Отрицательно мотаю головой.

– Почему?

– Ты был ее отцом шесть лет. И я бы хотела, чтобы продолжал им оставаться.

– Спасибо.

– Это меньшее, что я могу для тебя сделать.

Кивнув ему, я делаю шаг назад и открываю входную дверь. Прохладный вечерний ветер тут же развевает мои волосы, и я останавливаюсь на ступеньках, чтобы их поправить.

– Можно задать один вопрос? – доносится голос Рика за моей спиной.

Оборачиваюсь и утвердительно мотаю головой.

– Ты все эти годы знала, что он ее отец?

– Нет, – выдыхаю. – Это было… внезапно. И до сих пор шокирует.

Рик облизывает губы и молчит.

– Спасибо, что приехала, – наконец произносит он.

– Спасибо, что выслушал, – шепчу я напоследок и бегу к ожидающему меня за рулем «БМВ» Риду.

Глава 38

Josh Golden – Violets

Джессика

Я опоздала на рейс.

Святые угодники.

Сначала бульвар перекрыли из-за ремонтных работ, и нам с Ридом пришлось ехать в объезд. Оказавшись не в самом благоприятном районе, мы выяснили, что у «БМВ» спустило колесо, а позже разобрались, что это из-за шурупа, который, вероятнее всего, остался на дороге из-за ремонта. Ушло около двадцати минут, пока мне не удалось поймать такси. Машина, как назло, была года семидесятого и двигалась приблизительно с такой же скоростью, с какой передвигается столетняя черепаха.

Когда я добралась до аэропорта, постарев при этом на столько же лет, сколько было этой машине с черепашьей скоростью, на его входе застряли около сотни китайцев, и я сейчас даже не преувеличиваю. Обычно я ничего не имею против них, но в эту самую секунду я так сильно нуждалась в том, чтобы пересмотреть все фильмы с Джеки Чаном и к чертям раскидать их всех по углам. Жаль, что я всего лишь Джессика Шоу, которая, как, впрочем, и всегда, боится показаться невоспитанной, поэтому послушно стоит в очереди, не желая попросить кого-то о помощи.