— Грандмастер! — вклинилась Джейна. — Мы как раз и хотели вам все это рассказать. Но может отойдем от входа и поговорим хотя бы за столом?

— Глупые предрассудки и этикет. Я всегда говорил, что истинным разумам не требуется ничего кроме друг друга. Но ладно, только ради тебя дорогая.

— Спасибо грандмастер я это очень ценю. — голос Кастер был такой, будто она еле-еле подавляет усталый вздох.

— Я уже сколько раз говорил тебе, звать меня учителем. — поправил ее Ортхант.

— Я не смею. Я почти ничему у вас не смогла выучиться. Называть вас учителем, это оскорбление против всех ваших учеников.

— Глупости. Твоя голова все так же полна глупых мыслей. Все мои ученики полные бездарности. Ни один из вас даже не смог приблизиться к моему гению. Уж поверь, даже лучшие из них, в сравнении со мной, немногим отличаются от тебя. Поэтому можешь с чистой совестью звать меня учителем.

— Спасибо, учитель. — только глухой не услышал бы толстый слой сарказма в голосе Джейны.

— Не за что, ученица.

Вот только Макс начал подозревать, что грандмастер Адлар был не особо силен в социальных взаимодействиях.

А уж, когда он привел их к столу и тупо уставился в ответ, даже не предложив сесть, подозрения мужчины лишь укрепились.

— Садись, Макс, — закатила глаза девушка. — Учитель, печеньки и чай у вас все там же?

— Конечно же. Джейна, ты же знаешь, что я сторонник четкого и неизменчивого положения такого рода вещей.

— Просто спросила! — донеслось откуда-то из соседней комнаты, пока девушка усиленно искала искомое.

— Так что же вас привело в Убежище? — заговорил Адлар внимательно смотря на Макса.

— Все началось с того момента, когда в Мир Тысячи Путей пришел заказ в гильдию джиннов… — Зимин не видел смысла что-либо скрывать.

Когда мужчина заканчивал не особо длинную историю своих приключений, девушка как раз принесла нехитрую снедь и горячий чай. Тот исходил паром, но задумчивый Ортхант недрогнувшей рукой влил внутрь себя чуть ли не булькающий кипяток.

Если вначале рассказа Зимина артефактор проявлял хоть какие-то человеческие эмоции и жесты, то с каждым новым предложением он все сильнее переставал напоминать живое существо.

Исчезла мелкая моторика и даже не было видно движения грудной клетки. Если бы не поднятая кружка с чаем, можно было подумать, что собеседник отправился в мир иной.

— Вот и получается, учитель, — заговорила Джейна, мрачно смотря на Ортханта. — Что они все же начали действовать именно так, как мы и боялись.

— Хоть я обычно и не считаюсь с выводами своих учеников, но в этот раз ты права, ученица.

— И почему я совсем не рада столь редкому моменту. — хмыкнула рыжая.

— Наемник, — Адлар наконец немного зашевелился. — Ты понимаешь, о чем мы говорим?

— Возможно, — пожал плечами Зимин. — Но я не хочу гадать.

— Тогда я тебе объясню. — фарфоровые глаза артефакторы немного сдвинулись и снова замерли. — Аристократы и прочие властьимущие этого убежища хоть и жили и живут несравненно лучше, чем кто-либо еще, но им всегда этого было недостаточно. Когда связь с другими мирами прекратилась и порталы перестали работать, они каждый день на протяжении всех десяти лет тратили мыслимые и немыслимые ресурсы лишь на одно.

Адлар замолчал, давая прочувствовать следующее, что он скажет.

— Они искали способ покинуть этот мир.

— Как будто вы этого не хотите, — фыркнул Макс, сложив руки на груди.